Annabelle Stephenson
초원에는 짧은 다리, 둥근 노란 눈, 파스타처럼 미소를 짓고 있는 모피 모양의 생물이 기다리고 있습니다. 람볼(Lamball)이라 appropriately 명명된 이 생물은 섬에 있는 많은 생물 중 하나로, 적절한 방법을 사용하면 당신의 친구가 될 수 있습니다. 대규모 목재 막대로 머리를 때려(당연히 약화시키기 위해), 그리고 그들을 Pala Sphere라는 다채로운 구를 사용하여 잡아 새로운 집으로 삼습니다. 익숙한가요? 2021년에 발표된 이후 Palworld를 “총이 있는 포켓몬”이라고 부르는 사람들이 많은 이유를 이해할 것입니다. 게임은 스팀과 Xbox Game Pass에서 1월 19일에 얼리 액세스로 출시되었으며, 그 후 며칠 안에 출시 이후 500만 장을 판매하며 상대적으로 알려지지 않은 Pocket Pair라는 회사에 놀라운 성공을 이뤘습니다. 현재 이 기사를 쓰는 시점에서 스팀에서 가장 많이 플레이되는 게임으로, 150만 이상의 플레이어가 온라인으로 플레이하고 있으며 출시 이후 Palworld 스트림에서 34만 명 이상의 시청자들이 모인 트위치에서 통계를 보여줍니다. 게임은 너무 인기가 많아 서버가 견디기 어려워지고 있습니다.
하지만 “총이 있는 포켓몬”으로 불리는 이유와 다르게, Palworld는 전통적인 생물 수집 게임보다는 오픈 월드에서 설정된 생존 게임입니다. 이 게임에서는 다른 음식이 없을 때 귀여운 친구들을 섭취하여 번성하게 됩니다. 당신은 기지를 건설하고 따뜻하게 지내기 위해 불을 밝히고 최종적으로 당신의 친구들을 무기로 갖춰 살아남아야 합니다. 게임의 컨셉은 몇몇 사람들에게는 너무 황당해서 Pocket Pair가 “사기가 아니며 확실히 출시될 것”이라고 발표하는 것을 필요로 한 것입니다.
이 게임이 왜 그렇게 인기를 얻었는지 궁금하다면 혼자가 아닙니다. 레딧 사용자들은 다양한 이유를 제시하며 귀여운 애완동물과 관련된 요소들과 Rust와 같은 생존 게임의 매력, 전통적인 포켓몬 플레이어들의 오픈 월드 게임에 대한 원망, 그리고 Palworld 자체의 독특한 성질의 완벽한 조합을 지적했습니다. 한 사용자는 “웹 페이지를 스크롤하다가 ‘지금 바로 플레이!’라고 쓰여진 완전히 미친 게임 광고를 보면서 그것이 사기임을 알면서도 그렇지 않은 걸 알 때 그 기분”이라며 게임을 설명했습니다. “이 게임은 그런 광고처럼, 하지만 진짜입니다. 완전히 미친 것입니다.”
그러나 게임의 성공은 합의 없이 오지 않았습니다. 소셜 미디어에서는 Palworld 캐릭터들이 명백히 다양한 포켓몬들과 닮았다는 이미지를 공유하는 사용자들이 계속되고 있습니다. Pocket Pair의 CEO인 Takuro Mizobe는 Automaton과의 인터뷰에서 회사가 “게임을 매우 진지하게 받아들이고 다른 회사의 지적재산권을 침해할 의도가 전혀 없다”고 말했습니다 (포켓몬 비디오 게임을 배포하는 닌텐도는 즉각적으로 문의에 대답하지 않았습니다). 그럼에도 불구하고 플레이어들은 게임을 수정하고 포켓몬을 추가하며 피카츄에 곡괭이를 주거나 애쉬 케츠럼을 활과 화살로 갖추는 등하해 놀리고 있습니다. 그것은 정확히 ‘궁지에 몰린 포켓몬’은 아니지만 Palworld의 어두운 그리고 재미있는 성향을 드러냅니다.
