Annabelle Stephenson
Pārsteidzoša pagrieziena gaitā ir izrādījies, ka pusvadītāju gigants AMD apsprieda iespēju iegādāties NVIDIA jau 2000. gadu sākumā. Kamēr NVIDIA tagad ir zināma ar savu dominējošo pozīciju GPU tirgū un spēcīgu lomu AI čipu industrijā, situācija varētu būt mainījusies, ja darījums būtu realizējies.
Bijušais AMD darbinieks Hemant Mohapatra nesen dalījās šajā interesantajā stāstā tiešsaistes platformā. Kā 90. gadu tehnoloģiju entuziasts man bija aizraujoši lasīt viņa detalizēto aprakstu. Ir aizraujoši domāt, kāda varēja būt tehnoloģiju ainava, ja NVIDIA būtu kļuvusi par AMD daļu.
Viens no galvenajiem iemesliem, kāpēc apvienošanās nenotika, bija NVIDIA izpilddirektora Jensena Huanga vēlme saglabāt savu amatu. Diemžēl viņš izrādījās noteicošs, nevēloties grozīt šo nosacījumu. Mohapatra skaidroja: “Tagad, kad NVIDIA tirgus kapitalizācija ir daudz pārsniedzusi AMD un Intel, tas ir interesants stāsts. Mans darbs AMD vidē no 2000. gadu vidus līdz beigām, kur strādāju pie CPU/APU/GPU dizaina, padarīja neiedomājamu AMD pārsteigt Intel tirgus kapitalizācijā (ko mēs esam sasnieguši 2020. gadā!) un NVIDIA pārspīlēt abus.”
Izrādās, ka AMD bija ļoti tuvu darījuma noslēgšanai, bet Huanga neatlaidība aizstāt toreizējo AMD izpilddirektoru Hektoru Ruīzu kā apvienotās uzņēmuma vadītāju apturēja sarunas. Šis lēmums bija ar tālu noiejošām sekām abu uzņēmumu nākotnes trajektorijām.
Atskatoties, ir skaidrs, ka AMD kādam bija izpratne par GPU nākotnes potenciālu. Tomēr viņu redzējums bija tikai daļējs, un viņi neizdevās novērtēt NVIDIA būtisko ietekmi, kādu tā izdarīs. Toreiz NVIDIA bija pazīstama galvenokārt ar savām nišas CPU, kas bija vērstas uz lietotājiem, kuri nodarbojas ar spēļu spēlēšanu, un koncentrējās uz CUDA tehnoloģiju. Savukārt AMD atbalstīja OpenGL. Konflikts starp abiem platformu ietekmēja neizdevušos apvienošanos.
Jensena Huanga ilgtermiņa stratēģija, kas līdzinājās Apple pieejai, svarīgi ietekmēja viņa lēmumu noraidīt darījumu, ja viņam nebūtu dota iespēja vadīt apvienoto uzņēmumu. AMD šaubījās, un šis brīdis pieņēma lēmuma pieņemšanās mirkli, kurā abu uzņēmumu nākotnes ceļi neatgriezeniski sadalījās.
Lai gan apvienošanās nekad nenotika, šis aizmirstais nodaļa AMD un NVIDIA vēsturē kalpo kā atgādinājums par to, cik tuvu tehnoloģiju nozare bija revolucionāras apvienošanās brīdim. No šīs aizraujošā laika mācības turpina ietekmēt lēmumu pieņemšanu pusvadītāju strauji mainīgajā pasaulē.
