Annabelle Stephenson
Arizona Football virtuālā 2024. gada sezona bija pilna sajūsmas un pārsteigumiem. EA College Football 25 videospēle pārvērta koledžu futbola pasauli dzīvē ar savām jauninājumiem, ieskaitot konferences pārrindu un atjauninātu koledžu futbola izspēles formātu. Kamēr mēs simulējām sezonu, mēs redzējām, kā Vilki saskārās gan ar uzvarām, gan neveiksmēm, demonstrējot savu potenciālu kā konkurences spēcīgai komandai Big 12 konferencē.
Sezona sākās spēcīgi nekonferences spēļu laikā. Ierindoti 16. vietā AP aptaujā, Arizona dominēja pār savu sākuma pret Nacionālās labklājības universitāti ar rezultātu 35-14. Komanda demonstrēja savu talantu – Tacario Deiviss noķēra trīs piespēles un Tetaroia MaKmilāns guva uzbudinošu 64 jardu touchdown skrējienu.
Vilki turpināja savu uzvaru gājienu ar 35-17 uzvaru pār FCS Midwest (kas pārstāv NAU). Noas Fifitas iespaidīgais sniegums, nododot piecas touchdown piespēles, noveda pie pelnītas uzvaras. Tomēr viņi saskārās ar pirmo neveiksmi, zaudējot pret Kansasas Valsts universitāti rezultātā 41-34 un nokritot 16. vietā AP aptaujā.
Neskatoties uz zaudējumu, Arizona atguvās savā Big 12 debijā pret 5. vietā esošo Jutu. Uztraucošā uzvarā trīs papildlaika periodos, kad Rejsons ‘Speedy’ Lūks noslēdza uzvaru ar divu punktu pārvēršanu, demonstrēja Vilku izturību. Viņi turpināja kāpt rangos ar uzvaru 37-31 pret Teksasas Tehnoloģijas un 49-35 svešzemju uzvaru pret BYU.
Kad Arizona sasniedza top 5 valstiski, cerība uz solīgu nākotni likās gaida. Ar spēcīgu 51-24 uzvaru pār Kolorādo, viņi nodrošināja izlidošanas tūkstošgades kausa izredzes un ienāca koledžu futbola izspēles sarunās. MaKmilāna izcilais sniegums, 268 saņemšanas jardi un pieci touchdown uzķeršanas viņam nodrošināja atpazīšanu kā Big 12 Gada spēlētāju un uzlaboja viņa Heismana kausa iespējas.
Tomēr mājas zaudējums Rietumu Virdžīnijai un sirdsapgādīgs zaudējums UCF iedzina Arizonas izspēles cerības. Viņi noslēdza regulāro sezonu ar cienījamu 9-5 rekordu un nodrošināja vietu Neatkarības Bāla spēlē, bet nepietika viņu galvenajām cerībām.
Lai gan virtuālais ceļojums bija tikai simulācija, tas demonstrēja Vilku potenciālu panākumiem reālajā 2024. gadā. Kad komanda gatavojas saskarties ar Nacionālās labklājības universitāti sava faktiskā sezonas sākumā, viņi nes sev līdzi mācības un apņemšanos pārvērst virtuālās uzvaras palpablās uzvarās.
