Industrieel Leiderschap: Nieuwe Perspectieven en Uitdagingen in Online Gaming

De online gamingsector in India staat voor uitdagingen op het gebied van belastingwetgeving. Bedrijven zoals Dream 11, Games 24×7 en Head Digital Works hebben geklaagd bij het Hooggerechtshof en de 28% GST op bedrijven in deze sector betwist. Eerder heeft het Hof de schorsing van belastingkennisgevingen aan deze bedrijven geweigerd. Nu zal het Hooggerechtshof in New Delhi 27 verzoeken horen met betrekking tot deze belasting, die over verschillende hoven in het land zijn besproken. De geconsolideerde hoorzitting staat gepland voor eind april.

Onder deze verzoeken vallen aanvragen ingediend door Gameskraft en rechtszaken door EGF en Play Games24x7. De Indiase centrale overheid is opgeroepen door het Hooggerechtshof om binnen drie weken tegen-affidavits in te dienen in alle verzoeken. De primaire hoorzitting heeft tot doel het belastingprobleem in de online gamingsector op te lossen. Het zal ook een gelegenheid bieden om definitief vast te stellen of deze spellen op vaardigheden zijn gebaseerd of kansspelen zijn, en of ze vallen onder weddenschappen en gokken.

De zaak met betrekking tot de GST op bedrijven die actief zijn in online gaming escaleert sinds augustus toen de GST Raad regelgeving wijzigde om een 28% belasting op de “volledige nominale waarde” van inzetten of inschrijfbedragen in online games op te leggen. Oorspronkelijk zou dit van kracht worden vanaf oktober 2023. Industrieleiders betogen dat de belasting te vroeg is opgelegd en pas vanaf 1 oktober gehandhaafd moet worden. Echter, de overheid stelt dat de nieuwe voorschriften niet retroactief zijn, waardoor de belasting niet terugwerkend is.

Een van de belangrijkste argumenten die door bedrijven naar voren worden gebracht, is dat terugkerende gamebetalingen niet belast zouden moeten worden. Harish Salve, de advocaat die de game-industrie vertegenwoordigt, benadrukte dat spellen plaatsvinden tussen spelers, waarbij bedrijven alleen kosten in rekening brengen voor het platform. Daarom zou de belastingvraag niet moeten leiden tot executies omdat bedrijven slechts als tussenpersonen optreden.

Bedrijven merken ook op dat belastingaanslagen aanzienlijk hoger zijn dan hun gerapporteerde netto-inkomsten over de afgelopen vijf fiscale jaren. Als de belastingeisen worden gehandhaafd, zou de online gamingsector ernstige financiële problemen kunnen hebben.

Met momenteel geen belastingopschortingsbevel van de belastingdienst van kracht, zijn bedrijven verplicht om belasting te betalen, ongeacht de uitkomst van de hoorzittingen voor het Hooggerechtshof. Dergelijke kwesties zouden diepgaande implicaties kunnen hebben voor de online gamingindustrie in India.