Nieuwe wending bij Rockstar Games omtrent kantoorwerk zorgt voor opschudding

Een recente beslissing van Rockstar Games om hun werknemers te verplichten terug te keren naar kantoor en vijf dagen per week te werken vanaf april, heeft voor opschudding gezorgd binnen de game-industrie. Terwijl het bedrijf beweert dat deze stap is genomen vanwege productiviteit en veiligheid, is niet iedereen het eens met dit besluit.

Volgens een rapport van Bloomberg op 28 februari heeft Jenn Kolbe, de uitgeverijleider, de verplichting tot terugkeer naar kantoor aan de werknemers gecommuniceerd via e-mail. Ze rechtvaardigde deze beslissing met verwijzing naar productiviteits- en veiligheidsredenen, vooral na een grootschalig beveiligingslek in 2022 dat gevoelige informatie over hun aankomende game Grand Theft Auto 6 blootlegde. Kolbe benadrukte ook dat Rockstar Games “tastbare voordelen” ziet van het hebben van werknemers die op kantoor aanwezig zijn.

Hoewel het idee veelbelovend klinkt, blijft men in de industrie sceptisch. Ontwikkelaars van verschillende studio’s uitten kritiek op de beslissing op Twitter, waarbij ze het bestempelden als pure “onzin.” In plaats van direct te citeren, schreef een voormalige werknemer van Bungie: “Terugkeren naar kantoor staat gelijk aan ontslagen,” waarbij hij de mogelijke gevolgen benadrukte. Een andere ontwikkelaar van studio Sucker Punch suggereerde dat de kop zou moeten luiden: “Rockstar ontslaat alle werknemers die op afstand werken.”

Zorgen over de balans tussen werk en privé bij Rockstar Games zijn ook onder de aandacht gebracht. In een rapport dat op 29 februari door IGN werd gepubliceerd, uitten ontwikkelaars binnen de studio hun ontevredenheid over de beslissing. Een anonieme werknemer verklaarde dat werken op afstand voor velen een “redder in nood” was en riep Rockstar Games op om hun besluiten te heroverwegen en samen te werken met werknemers om oplossingen te vinden die voldoen aan al hun behoeften. Een andere anonieme werknemer uitte angst om laat op kantoor te moeten werken, wat mogelijk de tijd die ze met hun families doorbrengen beperkt.

Daarnaast heeft de Independent Workers of Great Britain, een vakbond die Britse ontwikkelaars vertegenwoordigt (Rockstar North in Edinburgh, Schotland is de belangrijkste studio die werkt aan GTA 6), Rockstar Games bekritiseerd om haar richtlijnen voor terugkeer naar kantoor. In hetzelfde IGN-rapport veroordeelde de voorzitter van de vakbond, Austin Kelmore, het bedrijf voor het uitschakelen van technologieën voor werken op afstand op 15 april, waardoor werknemers gedwongen worden om vanuit het kantoor te werken.

Het artikel eindigde met de informatie dat Kotaku contact had opgenomen met Rockstar Games voor een reactie.