Columbus rouwt om het verlies van Johnny Gaudreau: een herinnerde erfenis

Bloemen, hockeysticks en tranen vulden het plein van Nationwide Arena toen fans samenkwamen om het leven van Johnny Gaudreau te gedenken en te vieren. De 31-jarige aanvaller van de Columbus Blue Jackets en zijn broer, Matthew, kwamen tragisch om het leven bij een auto-ongeluk terwijl ze op hun fietsen reden in hun thuisstaat New Jersey.

Fans reisden van dichtbij en van ver om hun respect te betuigen aan Gaudreau, wiens invloed verder reikte dan het ijs. Stephen Banks uit Cincinnati uitte hoe Gaudreau’s overstap naar de Blue Jackets zijn passie voor hockey weer aanwakkerde. Gezeten in een Gaudreau-trui, prees Banks de speler omdat deze hem inspireerde om de sport te gaan spelen.

Gaudreau’s beslissing om zich aan te sluiten bij de Blue Jackets na negen seizoenen bij de Calgary Flames verraste velen in de hockeywereld. Voor de fans van Columbus was het een belangrijk moment dat de positieve richting van de franchise symboliseerde. Bradley Goltz en James Russell herinnerden zich beiden de opwinding die ze deelden met hun vaders bij het horen van het nieuws. Gaudreau’s keuze om van Columbus zijn thuis te maken, raakte diep verankerd in de gemeenschap.

Na de historische overwinning van de Blue Jackets in de play-offs op de Tampa Bay Lightning in 2019, heerste het beeld dat spelers niet in Columbus wilden blijven. Gaudreau’s toewijding aan de stad doorbrak echter dat idee. Hij sprak lovend over Columbus als een plek om een gezin te stichten, aangezien zijn eigen kinderen daar geboren zijn.

Terwijl fans plechtig bij elkaar kwamen in de buurt van de arena-entree die was versierd met een muurschildering van Gaudreau en medespelers, was het duidelijk dat hockey niet het enige was waar ze aan dachten. Ze hadden een geliefd lid van hun gemeenschap verloren, iemand die hoop en trots naar Columbus had gebracht.

Johnny Gaudreau mag dan een onuitwisbare indruk hebben achtergelaten op het ijs, maar zijn nalatenschap als toegewijde familieman en baken van hoop voor de stad zal hem voor altijd definiëren. Columbus zal zijn verlies betreuren, maar zijn geest zal de gemeenschap zowel op als naast het ijs blijven inspireren en verenigen.

The source of the article is from the blog qhubo.com.ni