John Nowacky
Neurallink’s recente update over zijn tweede studie deelnemer, bekend als Alex, heeft veelbelovende resultaten gebracht voor individuen die het vermogen hebben verloren om met de wereld te communiceren. De update onthult dat Alex in staat was om binnen enkele minuten na het aansluiten van het implantaat een aanwijscursor op het scherm te bedienen, waarbij hij zijn eerdere snelheid en nauwkeurigheid in de Webgrid-taak van Neuralink overtrof met behulp van traditionele hulpmiddelen.
De Neuralink PRIME-studie, die in februari van start ging, richt zich op het evalueren van de veiligheid en effectiviteit van brein-computerinterfaces (BCI) en bijbehorende software, chirurgische robots, gereedschappen en procedures die vereist zijn voor een succesvolle implantatie. De laatste update benadrukt het opmerkelijke succes van Alex in het verbreken van bestaande BCI-wereldrecords op zijn allereerste dag met het nieuw geïmplanteerde apparaat.
Voor zijn ruggenmergletsel werkte Alex als automonteur en was een fanatieke FPS-gamer. Na zijn ongeluk was hij echter beperkt tot het spelen van spelletjes met behulp van een specifieke spelcontroller voor quadriplegici genaamd de Quadstick. Deze joystick beperkte gebruikers tot het verplaatsen of richten op een bepaald moment, waardoor het noodzakelijk was om een rietje te gebruiken om tussen functies te schakelen.
Door het Neuralink implantaat te combineren met de Quadstick, herwon Alex volledige interactie met het spel. Hij kon tegelijkertijd bewegen, richten en schieten zonder de ene actie te onderbreken om de andere te starten. Het enige wat hij hoefde te doen was denken aan waar hij wilde richten, en het implantaat zou zijn gedachten interpreteren en de juiste ingangen voor het spel leveren.
Naast gamen stonden de herstelde mogelijkheden van het implantaat Alex ook toe om interesse te hebben in computerondersteund ontwerpen (CAD). Met het Neuralink implantaat ontwierp hij met succes een aangepaste houder voor zijn Neuralink oplader met behulp van Fusion 360. Het ontwerp werd later tot leven gebracht door 3D-printen. Het Neuralink-team werkt momenteel met Alex samen om de beschikbare bedieningselementen in CAD-software uit te breiden, zodat snelle schakeling tussen verschillende modi en functies mogelijk is.
De update belicht ook de lessen die zijn geleerd van de eerste patiënt, Noland Arbaugh, en de genomen maatregelen op basis van zijn ervaring. Het Neuralink-team heeft met succes het risico op implantaatintrekking bij Alex verminderd door de hersenbeweging tijdens de operatie te minimaliseren en een nauwe verbinding tussen het implantaat en het hersenoppervlak te verzekeren.
Met elke vooruitgang en succes brengt Neuralink ons dichter bij het bereiken van naadloze mens-machine-interactie. Het vermogen om te communiceren met computers en de wereld met slechts onze gedachten is niet langer beperkt tot sciencefiction – het wordt een tastbare realiteit.
Aanvullende relevante feiten over het onderwerp van de baanbrekende implanteertechnologie van Neuralink zijn onder meer:
1. Neuralink is opgericht in 2016 door ondernemer Elon Musk en heeft tot doel implanteerbare brein-machine-interface-technologie te ontwikkelen.
2. Het Neuralink implantaat bestaat uit kleine flexibele draden, dunner dan een menselijke haar, ingebed met elektroden die de neurale activiteit van de hersenen kunnen detecteren en stimuleren.
3. Het implantaat is ontworpen om minimaal invasief te zijn, waarbij een chirurgische robot de plaatsing van de draden in de hersenen uitvoert. Dit vermindert het risico op complicaties en verbetert de precisie van de implantaatplaatsing.
4. Het primaire doel van de technologie van Neuralink is om individuen met neurologische aandoeningen of handicaps in staat te stellen verloren functies terug te krijgen en hun levenskwaliteit te verbeteren.
5. De potentiële toepassingen van de implanteertechnologie van Neuralink zijn niet beperkt tot individuen met specifieke handicaps. Het zou uiteindelijk toepassingen kunnen vinden in verschillende gebieden, zoals verbeterde communicatie, geheugenverbetering en zelfs cognitieve versterking.
Belangrijke vragen rond de implanteertechnologie van Neuralink zijn onder meer:
1. Hoe veilig en betrouwbaar is het Neuralink implantaat? Aangezien de technologie nog in de beginfase zit, is het essentieel om de langetermijnveiligheid en betrouwbaarheid van de implantaten te waarborgen.
2. Hoe toegankelijk zal de technologie zijn? Momenteel richt de focus zich op medische toepassingen, maar voor bredere adoptie moet de technologie betaalbaar en toegankelijk zijn voor een breder scala aan individuen.
3. Wat zijn de ethische implicaties van brein-machine interface-technologie? De technologie roept vragen op over privacy, autonomie en potentieel misbruik als deze in verkeerde handen valt.
Belangrijke uitdagingen en controverses in verband met de implanteertechnologie van Neuralink zijn onder meer:
1. Chirurgische risico’s en complicaties: Het minimaliseren van de risico’s die gepaard gaan met hersenchirurgie is cruciaal, aangezien schade aan de hersenen ernstige gevolgen kan hebben.
2. Regulerende goedkeuring: De technologie moet rigoureuze tests doorlopen en regulerende goedkeuringen verkrijgen voordat deze breed kan worden gebruikt.
3. Ethische zorgen: De ethische implicaties van brein-machine interfaces, waaronder kwesties van toestemming, privacy en mogelijke interferentie met persoonlijke identiteit, moeten zorgvuldig worden aangepakt.
Voordelen van de implanteertechnologie van Neuralink zijn onder meer:
1. Verbeterde levenskwaliteit: De technologie heeft het potentieel om verloren functionaliteit te herstellen bij individuen met neurologische aandoeningen of handicaps, en biedt hen nieuwe onafhankelijkheid en vrijheid.
2. Verbeterde menselijke capaciteiten: In de toekomst zou de technologie individuen in staat kunnen stellen hun cognitieve vermogens te versterken of direct toegang te krijgen tot informatie van internet, waardoor menselijke capaciteiten worden uitgebreid buiten natuurlijke beperkingen.
Nadelen van de implanteertechnologie van Neuralink zijn onder meer:
1. Invasieve procedure: Het implanteren van het apparaat vereist hersenchirurgie, wat risico’s met zich meebrengt en geschoolde medische professionals vereist.
2. Langetermijneffecten: De langetermijneffecten van het hebben van een implantaat in de hersenen zijn nog onbekend en potentiële complicaties kunnen zich jaren na de implantatie voordoen.
Aanbevolen gerelateerde links naar het hoofddomein:
– Neuralink (officiële website van Neuralink)
