Annabelle Stephenson
Het ontwikkelen van een succesvol avonturenspel omvat meer dan alleen een meeslepend verhaal. De ontwikkelaars achter het spel Emio – The Smiling Man: Famicom Detective Club™ voor het Nintendo Switch™-systeem delen hun inzichten over de essentiële elementen waarop ze zich hebben gericht tijdens de ontwikkeling.
Het creëren van de “logica” van het spel, het gameplaymechanisme dat het verhaal tot leven brengt, was de eerste stap. Om dit te bereiken, gebruikten de ontwikkelaars spreadsheetsoftware om verschillende elementen zoals scène-achtergronden, muziek en voorwaardelijke scènetransities te organiseren. Zorgvuldige aandacht voor detail was nodig om ervoor te zorgen dat de logica naadloos functioneerde.
In eerdere spellen in de serie werd de logica uitsluitend gemaakt door één ontwikkelaar. Echter, dit keer was samenwerking essentieel. De hoofdontwikkelaar schakelde de hulp in van een ander teamlid om de logica te beoordelen en corrigeren. Deze gezamenlijke inspanning resulteerde in een verfijndere en plezierigere ervaring.
De ontwikkelaars streefden ernaar de juiste balans te vinden tussen uitdaging en plezier. Feedback van het team onthulde dat de puzzels vaak te moeilijk waren, wat leidde tot frustratie. Aanpassingen werden gedaan om een gevoel van voldoening te garanderen bij het oplossen van puzzels, terwijl er nog steeds een eerlijk niveau van moeilijkheid werd geboden.
Stemacteren voegde een nieuwe laag toe aan het spel, met uitdagingen op het gebied van planning en uitvoering. In tegenstelling tot eerdere delen in de serie, waren wijzigingen of toevoegingen aan de dialoog niet meer mogelijk laat in de ontwikkeling. Het team moest elk aspect zorgvuldig vooraf plannen om ervoor te zorgen dat het verhaal en stemacteren naadloos geïntegreerd werden.
Vanuit een gameplay-perspectief werden innovatieve functies geïntroduceerd. Om te voorkomen dat spelers vast komen te zitten en terugvallen op trial-and-error, waren hints strategisch gemarkeerd binnen het spel. Gesprekken werden ook zorgvuldig geformuleerd om spelers te helpen het verhaal te volgen, zelfs zonder expliciete nadruk. Voor degenen die een meer traditionele ervaring willen, is de optie om hints uit te schakelen beschikbaar.
Mobiele telefoons spelen een intrigerende rol in het spel, die de tijdperk van de originele spellen weerspiegelt. Door klaptelefoons in plaats van moderne smartphones te incorporeren, wilden de ontwikkelaars de nostalgie van die tijd vastleggen. Telefoongesprekken kunnen worden gevoerd tijdens verschillende scènes, waarbij vaak onverwachte kanten van personages worden onthuld.
De ontwikkeling van het spel Emio – The Smiling Man bracht nieuwe benaderingen en uitdagingen met zich mee voor het team. Door de logica te verfijnen, de juiste balans te vinden en innovatieve gameplay-elementen te introduceren, hebben de ontwikkelaars een boeiende en meeslepende ervaring gecreëerd voor spelers om van te genieten.
