Arthur Herring
De stemacteurs en motion-capture artiesten in de videospelindustrie hebben opgeroepen tot een staking vanwege mislukte onderhandelingen over arbeidsovereenkomsten met betrekking tot kunstmatige intelligentie (AI) bescherming. De werkonderbreking, die de Interactive Media Overeenkomst beïnvloedt, begon op 26 juli om 12:01 uur ’s nachts. Na maanden van onderhandelingen met grote videospelbedrijven, waaronder Activision Productions, Electronic Arts en WB Games van Warner Bros Discovery, besloten de vakbondsleden tot deze actie om betere werkomstandigheden te waarborgen.
Het belangrijkste punt dat SAG-AFTRA, de vakbond die de artiesten vertegenwoordigt, heeft genoemd, is de behoefte aan duidelijke en afdwingbare taal die bescherming garandeert voor alle werknemers in hun AI-gerelateerde taken. Bovendien pleit de vakbond ook voor hogere beloningen, medische behandeling en pauzes voor motion-capture artiesten. SAG-AFTRA stelt dat de vergoedingen voor videospelartiesten niet zijn bijgehouden met inflatie en dat motion-capture artiesten betere waarborgen en werkomstandigheden nodig hebben.
De videogameproducenten die partij zijn bij de Interactive Media Overeenkomst hebben teleurstelling geuit over de staking en verklaard dat ze dicht bij het bereiken van een overeenkomst met de vakbond waren. Ze beweren gemeenschappelijke grond te hebben gevonden op 24 van de 25 voorstellen, inclusief historische loonsverhogingen en extra veiligheidsbepalingen. De producenten beweren ook dat hun aanbod AI-beschermingen omvat, zoals toestemming en eerlijke compensatie voor artiesten.
Analisten in de branche zijn echter van mening dat de impact van de staking mogelijk niet zo significant zal zijn als de acteurs hopen. Stemacteren vormt een klein deel van de ontwikkelingskosten van een spel, die gemiddeld meer dan $ 80 miljoen bedragen, waarbij stemacteren slechts ongeveer $ 500.000 van dat bedrag uitmaakt. Sommigen geloven dat de vertragingen veroorzaakt door de staking mogelijk niet opwegen tegen de relatief kleine besparingen.
In tegenstelling tot eerdere stakingen in de film- en televisie-industrie ontbreekt het de videospelindustrie aan een verenigd onderhandelingsorgaan zoals de Alliance of Motion Picture and Television Producers. Hierdoor is het zeer waarschijnlijk dat sommige spelfabrikanten de eisen van de vakbond zullen accepteren, wat anderen kan aanmoedigen om hetzelfde te doen.
