Frank McDougall
De video game-industrie staat voor een grote omwenteling nu stemacteurs vertegenwoordigd door SAG-AFTRA, een van de grootste acteursvakbonden in Amerika, hebben besloten om in staking te gaan. Na langdurige onderhandelingen met grote uitgevers zoals Activision Blizzard, EA en Take Two, hebben de gesprekken een impasse bereikt vanwege één belangrijk geschilpunt: Kunstmatige Intelligentie (AI).
AI heeft de stemacteerruimte gerevolutioneerd, met nieuwe software die kan worden getraind op bestaande optredens en zijn eigen dialogen kan genereren. Hoewel dit een aantrekkelijke en efficiënte oplossing vormt voor videogamebedrijven, vormt het een ernstige bedreiging voor het levensonderhoud van stemacteurs. Niet alleen maakt AI gebruik van auteursrechtelijk beschermde optredens als bouwstenen, maar het brengt ook hun bestaan in de industrie in gevaar.
De staking zal een aanzienlijke impact hebben op verschillende studio’s, waaronder Take Two (Grand Theft Auto 6), Activision (Call of Duty: Black Ops 6), Insomniac (Marvel’s Spider-Man 2), Electronic Arts (FIFA) en derde partij stemacteerstudio Formosa Interactive. De omvang van de gevolgen blijft onzeker, maar het is duidelijk dat alle vakbondstemacteurs die met deze bedrijven samenwerken, hun samenwerking zullen staken totdat er een overeenkomst is bereikt of totdat SAG-AFTRA haar beslissing intrekt.
Fran Drescher, de voorzitter van SAG-AFTRA, heeft de positie van de vakbond in een verklaring aan Game File uiteengezet en zei: “We zullen niet instemmen met een contract dat bedrijven toestaat misbruik te maken van A.I. ten nadele van onze leden […]. Genoeg is genoeg. Wanneer deze bedrijven serieus zijn over het aanbieden van een overeenkomst waar onze leden mee kunnen leven en werken, zullen wij hier zijn, klaar om te onderhandelen.”
Audrey Cooling, die de getroffen videogamebedrijven vertegenwoordigt, heeft ook gereageerd op Game File. Ze toonde teleurstelling over de beslissing van de bond om weg te lopen en benadrukte dat ze op het punt stonden om een overeenkomst te bereiken. Cooling verklaarde: “Wij blijven bereid om de onderhandelingen te hervatten […]. Ons aanbod reageert direct op de zorgen van SAG-AFTRA en biedt zinvolle AI-bescherming die toestemming en eerlijke compensatie vereist voor alle uitvoerenden. Deze voorwaarden behoren tot de strengste in de entertainmentindustrie.”
Terwijl de stakende stemacteurs doorgaan met hun strijd, moet nog blijken of zij een overeenkomst zullen sluiten die hun zorgen over het gebruik van AI aanpakt. De komende maanden zullen cruciaal zijn voor de toekomst van stemacteren in de videogame-industrie.
