Frank McDougall
Black Myth: Wukong, een actie-RPG ontwikkeld door het Chinese studio Game Science, heeft de gamingwereld stormenderhand veroverd met zijn zeer succesvolle lancering. Uitgebracht op 20 augustus 2024, voor pc en PS5, heeft het spel al zijn stempel gedrukt, records gebroken en de aandacht van gamers wereldwijd getrokken.
Met meer dan 2,2 miljoen piek gelijktijdige gebruikers (PGU) op Steam binnen de eerste 24 uur, is Black Myth: Wukong het meest populaire singleplayer spel in de geschiedenis van het platform geworden. Het staat zelfs op de tweede plaats overall, net achter PUBG. Het succes van het spel kan worden toegeschreven aan zijn meeslepende gameplay, verbluffende graphics en zijn sterke verbinding met de Chinese mythologie en cultuur. Chinese gamers werden in het bijzonder aangetrokken tot het spel, wat blijkt uit de 55 miljoen views van de debuuttrailer op Bilibili, waarmee het de meest bekeken gametrailer op het platform werd.
De immense populariteit van het spel in China is grotendeels te danken aan de toegankelijkheid van de internationale versie van Steam, die geen VPN vereist. De overweldigend positieve beoordelingen van Chinese gamers op Steam, met meer dan 93% van de 250.000 beoordelingen in vereenvoudigd Chinees, tonen verder het succes aan. Op de dag van de lancering zorgde het spel ervoor dat de downloadbandbreedte van Steam piekte op 79,3 Tbps, waarmee het vorige record van Cyberpunk 2077 werd verbroken.
Naast digitale platforms maakte Black Myth: Wukong ook golven in de fysieke verkoop. De collector’s en deluxe edities van het spel waren binnen enkele seconden uitverkocht op JD.com, waarbij meer dan 700.000 gamers dongen naar de beperkte set van 30.000 exemplaren. Game Science benutte dit interesse door samen te werken met merken zoals Lenovo en Luckin Coffee, waardoor geoptimaliseerde pc-hardware en activaties op de locatie voor het spel werden gecreëerd.
Naast deze verwezenlijkingen werd Black Myth: Wukong het meest bekeken spel op livestreamingplatforms in China, voorbij populaire titels zoals League of Legends en Honor of Kings. Volgens Niko Partners’ China Games & Streaming Tracker trok het spel op de dag van de lancering 29 miljoen kijkers over platforms, waarbij Bilibili 74% van alle kijkers vertegenwoordigde.
Het succes van Black Myth: Wukong betekent een significante verschuiving in de mondiale game-industrie. Het toont de opkomst van Chinese game-ontwikkelingsstudio’s, klaar om te concurreren met gevestigde westerse en Japanse ontwikkelaars in het AAA-segment. De populariteit van het spel weerspiegelt ook de veranderende consumentenvoorkeuren in China, met een groeiende trend om te betalen voor hoogwaardige game-ervaringen. Dit succesverhaal bevestigt de mogelijkheden en ambities van Chinese game-ontwikkelaars op het wereldtoneel.
Naarmate het game-landschap blijft evolueren, moeten zowel Chinese als niet-Chinese ontwikkelaars deze nieuwe uitdagers erkennen en het hoofd bieden aan de opkomende kansen en competitie. Black Myth: Wukong is slechts het begin van een nieuw tijdperk in gaming, aangewakkerd door talent, innovatie en felle concurrentie.
