Arthur Herring
Ei banebrytande form for interaktiv lysbehandling bringar nyglede og engasjement til personar med demens. Age UK har implementert Happiness-programmet i Sheffield, der dei nyttar spel og virtuell røyndomsteknologi for å forbetre mobilitet og kommunikasjon for personar som lever med demens.
Programmet, utvikla av Social-Ability, tilbyr ulike aktivitetar som er designa for å stimulere deltakarane. Dei kan nyte virtuelle opplevingar som togturar, motorsport, bordtennis, quiz og til og med sjå solnedgang eller stjernekikking. Projektoren som vert brukt i programmet, kan projisere bilete på folk sin kropp eller sengeslitasje, og skapar dermed ei multisensorisk oppleving.
John Ramsay, administrerande direktør i Social-Ability, deler ein personleg tilknyting til saka. Faren hans vart diagnostisert med demens då Ramsay berre var 12 år gamal. Lanseringa av programmet i 2020 har djup meining for han. Han forklarer: «Vi ønskjer at det skal skape latter og glede og hjelpe oss med ting vi tek for gitt.» I motsetning til virtuelle røyndombriller, som kan vere upraktiske eller forvirrande for nokre personar med demens, bringar Happiness-programmet den virtuelle opplevinga inn i den naturlege verda.
Avdelinga i Hillsborough for velværesenteret har sett ein betydeleg forbetring i demensdagstenestane som Age UK Sheffield tilbyr, med inkluderinga av Happiness-programmet. Elsie Ledger, leiaren for veldedigheitsorganisasjonen si seniorprosjekt, beskriv korleis programmet «verkeleg forsterka» øktene deira. Dei har klart å bringe Hellas til senteret gjennom soloppgangprosjeksjonar, luftballongturar og flaggquizar i løpet av den greske veka. Deltakarane nyttar ikkje berre godt av denne interaktive terapien, men personalet opplever òg glede og lykke medan dei engasjerer seg i den.
Sikkerheita til Happiness-programmet er ein annan stor fordel. Ledger understrekar mangelen på risiko, noko som gjer at individ kan nyte aktivitetar som å symja og bordtennis i ei trygg omgjevnad. Sjølv om demens kan avgrense visse evner, bør det ikkje hindre den generelle opplevinga av glede i livet.
Andrew Spears, salsdirektøren i Social-Ability, framhevar den overveldande positive tilbakemeldinga dei har fått. Brukarar melder om forbetra fysisk, sosial og kognitiv engasjement. Spele i programmet er designa med eit anti-missesystem for å fremje ein støttande omgjevnad. Spears legg til at dei kontinuerleg samarbeider med partnarane sine for å utvide lista over tilbodte aktivitetar.
Utover demens, visar Happiness-programmet potensiale for å assistere personar med andre kognitive utfordringar, som til dømes autisme. Den djupgripande påverknaden det har på å skape forbindelsar og kommunikasjon, er tydeleg, då familiemedlemmar har vorte rørt til tårer av dei nyoppdaga interaksjonane med sine kjære.
Den interaktive lysbehandlingen som vert gitt gjennom Happiness-programmet, er eit vitnemål om teknologiens kraft i å forbetre livet til demenspasientar og andre sårbare grupper. Medan Age UK og Social-Ability fortset å nyskapast og utvide tilboda sine, er programmet klart til å nå endå fleire isolerte individ og bringe glede og engasjement til livet deira.
