Frank McDougall
Firma Valve, odpowiedzialna za popularną platformę PC do gier Steam, znalazła się pod lupą w ramach procesu antymonopolowego złożonego przez Wolfire Games. Zarzuty wnoszą, że Steam posiada nieuczciwy monopol na cyfrową dystrybucję gier komputerowych. W wyniku tego procesu sądowego dokumenty ujawniające liczbę pracowników Valve zostały udostępnione publicznie.
Zgodnie z dokumentami, Valve zatrudniało 336 pracowników w 2021 roku. Ta liczba wydaje się niewielka w porównaniu z liczbą zatrudnionych pracowników w innych dużych wydawcach gier. Zaskakujące jest zobaczenie, że firma o tak wielkim wpływie i znaczeniu dla branży gier operuje przy stosunkowo niewielkim zespole pracowniczym.
Podział liczby pracowników pokazuje, że 79 osób bezpośrednio zajmowało się rozwojem i utrzymaniem platformy Steam. To znacząca część, biorąc pod uwagę istotność Steam dla zysków ogólnych Valve. Jednakże interesujące jest, że aż 181 pracowników należało do działu „Gry”. Jest to sprzeczne z tym, czego można by oczekiwać, biorąc pod uwagę rzadkie wydawanie nowych gier przez Valve.
Wolfire Games, powód w procesie antymonopolowym, skrytykował ograniczoną liczbę pracowników Valve. Krytykowali oni przydzielenie niewystarczającej procentowej części dochodów na ulepszanie sklepu Steam. Byli pracownicy Valve również wyrazili obawy dotyczące „płaskiej” struktury korporacyjnej firmy.
Mimo tych krytyk, Valve niewątpliwie wywarło znaczący wpływ na branżę gier. Steam stał się kluczowym filarem gier komputerowych, preferowanym przez wielu graczy nad innymi platformami. Dodatkowo, Valve niedawno zyskało popularność dzięki ogłoszeniu Steam Deck, przenośnego urządzenia do gier komputerowych.
Liczba pracowników Valve, choć stosunkowo niewielka, jest dowodem na skuteczność firmy i wpływ, jaki miała na branżę gier. Pomimo istniejących uzasadnionych obaw dotyczących struktury korporacyjnej i praktyk, nie da się zaprzeczyć, że Valve nadal pozostaje kluczowym graczem w świecie gier.
Dodatkowe informacje:
1. Valve zostało założone w 1996 roku przez byłych pracowników Microsoftu – Gabe’a Newella i Mike’a Harringtona.
2. Steam został uruchomiony w 2003 roku jako platforma dystrybucji cyfrowej dla gier wideo.
3. Od tamtej pory Valve rozszerzyło swoje usługi na Steam, aby obejmować narzędzia do tworzenia gier, sprzęt do wirtualnej rzeczywistości i usługi streamingowe.
4. Pomimo kojarzenia z grami wideo, Valve czerpie znaczną część swoich przychodów z samej platformy Steam, w tym z wyprzedaży gier, mikropłatności i subskrypcji, takich jak Steam Pro.
5. Valve ma reputację unikalnej, opartej na pracownikach kulturze pracy, znaną jako „płaska zarządzanie”. Oznacza to, że nie ma tradycyjnych szefów ani hierarchii, a pracownicy mają swobodę pracować nad projektami, które ich interesują.
6. Valve spotkało się z krytyką w przeszłości ze względu na swoje zasady moderacji na Steam, zwłaszcza dotyczące procesu zatwierdzania gier i obsługi kontrowersyjnych treści.
7. Wytoczony Valve przez Wolfire Games proces antymonopolowy twierdzi, że Valve stosuje praktyki antykonkurencyjne, w tym wymaga od deweloperów sprzedaży swoich gier wyłącznie na Steam i pobiera wysokie opłaty za dystrybucję i marketing.
8. Valve był zaangażowany w inne spory prawne, w tym w proces z 2004 roku przeciwko Vivendi Universal w sprawie praw do serii Half-Life, który ostatecznie zakończył się ugodą pozasądową.
9. Premiera Steam Deck wzbudziła entuzjazm wśród graczy, ponieważ oferuje możliwość grania w gry komputerowe na przenośnym urządzeniu z funkcjonalnością zbliżoną do laptopa do gier.
