Arthur Herring
Pakistański urząd skarbowy zajął stanowcze stanowisko wobec unikania płacenia podatków i zablokował karty SIM 210 000 użytkowników, którzy nie złożyli deklaracji podatkowej. Ten krok ma na celu poszerzenie obszaru dochodów kraju, ponieważ tylko część populacji złożyła zeznania podatkowe w 2022 roku. Federalny Urząd Skarbowy (FBR) wydał decyzję w kwietniu i już przywrócił 62 000 kart SIM po opłaceniu przez ich właścicieli podatków.
„Musimy znaleźć sposoby, aby ludzie płacili podatki” – powiedział oficjalny rzecznik do spraw public relations FBR, Bakhtiar Muhammad. Jednak krytycy twierdzą, że to podejście jest niesprawiedliwe, ponieważ nie wszystkie osoby posiadające kartę SIM zarabiają wystarczająco dużo, aby obowiązywał je obowiązek podatkowy. Fareiha Aziz, aktywistka na rzecz praw cyfrowych, widzi ten krok jako nadmierne działanie, stwierdzając, że „utrzymanie się ludzi związane jest z ich telefonami”.
Pakistan, z ponad 192 milionami subskrybentów telefonii komórkowej i czterema dostawcami telekomunikacyjnymi, silnie polega na przemyśle telekomunikacyjnym w zakresie usług niezbędnych, takich jak dostęp do informacji, edukacji i usług ratunkowych. To spowodowało obawy wśród firm telekomunikacyjnych, że nagłe środki podatkowe mogą zakłócić świadczenie tych kluczowych usług.
Ten azjatycki kraj boryka się z wyzwaniami związanymi z poszerzaniem bazy dochodów ze względu na w dużej mierze nieudokumentowaną gospodarkę. W celu ustabilizowania swoich finansów Pakistan poszukuje pomocy finansowej od Międzynarodowego Funduszu Walutowego (MFW). Jednak MFW wezwał rząd do zwiększenia mobilizacji własnych zasobów przed udzieleniem dodatkowych pożyczek.
Ostatnią akcję przeciwko użytkownikom kart SIM unikającym podatków spotkała krytyka ze strony ekspertów, którzy argumentują, że narusza ona wolność słowa i prawa jednostki. Ponadto firmy telekomunikacyjne wyraziły obawy, że te środki mogą odstraszyć inwestycje zagraniczne. Rząd może musieć rozważyć bardziej zrównoważone podejścia do zwiększania dochodów podatkowych bez narażania na szwank niezbędnych usług i praw jednostki.
