Arthur Herring
Upoważnienie podatkowe w Pakistanie zająło stanowcze stanowisko wobec unikania opodatkowania, blokując karty SIM 210 000 użytkowników, którzy nie złożyli zeznań podatkowych. Ten ruch ma na celu poszerzenie dochodów kraju, ponieważ tylko ułamek populacji złożył zeznania podatkowe w 2022 roku. Federalny Urząd Dochodów (FBR) wydał to zlecenie w kwietniu i już przywrócił 62 000 kart SIM po tym, jak ich właściciele opłacili podatki.
„Musimy stworzyć możliwości dla ludzi, aby płacili podatki” – powiedział urzędnik ds. relacji publicznych FBR Bakhtiar Muhammad. Jednak krytycy twierdzą, że ten sposób postępowania jest niesprawiedliwy, ponieważ nie każdy, kto posiada kartę SIM, zarabia wystarczająco, by przynależeć do kategorii płatników podatku. Fareiha Aziz, aktywistka praw cyfrowych, uważa ten krok za nadmierny, stwierdzając, że „środki utrzymania ludzi są uzależnione od ich telefonów”.
Pakistan, z ponad 192 milionami subskrybentów telefonii komórkowej i czterema dostawcami telekomunikacyjnymi, opiera się w dużej mierze na branży telekomunikacyjnej dla usług podstawowych, w tym dostępu do informacji, edukacji i usług ratunkowych. To spowodowało obawy wśród firm telekomunikacyjnych, że nagłe środki podatkowe mogą zakłócić dostarczanie tych krytycznych usług.
Kraj południowoazjatycki stoi przed wyzwaniami związanymi z poszerzeniem swojej bazy dochodów ze względu na w dużej mierze nierejestrowaną gospodarkę. W celu ustabilizowania swoich finansów Pakistan szukał pomocy finansowej od Międzynarodowego Funduszu Walutowego (MFW). Jednak MFW wezwał rząd do większego wykorzystania własnych zasobów przed udzieleniem dodatkowych pożyczek.
Niedawne działania wymierzone w użytkowników kart SIM w celu unikania opodatkowania spotkały się z krytyką ekspertów, którzy uważają, że narusza to wolność słowa i prawa. Ponadto firmy telekomunikacyjne wyraziły obawy, że te środki mogą odstraszać inwestycje zagraniczne. Rząd musi rozważyć bardziej zrównoważowane podejścia do zwiększenia dochodów podatkowych bez kompromitowania istotnych usług i praw jednostki.
