Arthur Herring
A autoridade tributária do Paquistão tomou uma posição forte contra a evasão fiscal bloqueando os cartões SIM de 210.000 usuários que não apresentaram declarações de imposto. Esta medida tem como objetivo ampliar a base de receitas do país, já que apenas uma pequena fração da população apresentou declarações de imposto de renda em 2022. A Receita Federal do Paquistão (FBR, na sigla em inglês) emitiu a ordem em abril e já restaurou 62.000 cartões SIM depois que seus proprietários pagaram seus impostos.
“Devemos criar caminhos para que as pessoas paguem seus impostos”, disse o porta-voz de relações públicas da FBR, Bakhtiar Muhammad. No entanto, os críticos argumentam que esta abordagem é injusta, pois nem todos que possuem um cartão SIM ganham o suficiente para estar na categoria de pagadores de impostos. Fareiha Aziz, uma ativista pelos direitos digitais, vê essa medida como um excesso, afirmando que “os meios de subsistência das pessoas estão ligados aos seus telefones”.
O Paquistão, com mais de 192 milhões de assinantes de telefones celulares e quatro provedores de telecomunicações, depende muito da indústria de telecomunicações para serviços essenciais, incluindo acesso à informação, educação e serviços de emergência. Isso tem levado a preocupações entre as empresas de telecomunicações de que medidas fiscais abruptas possam prejudicar a prestação desses serviços críticos.
O país do sul da Ásia enfrenta desafios na expansão de sua base de receitas devido à sua economia em grande parte não documentada. Para estabilizar suas finanças, o Paquistão tem buscado assistência financeira do Fundo Monetário Internacional (FMI). No entanto, o FMI instou o governo a fazer mais para mobilizar seus próprios recursos antes de fornecer empréstimos adicionais.
A recente repressão aos usuários de cartões SIM por evasão fiscal tem sido criticada por especialistas, que argumentam que isso viola a liberdade de expressão e os direitos. Além disso, as empresas de telecomunicações levantaram preocupações de que essas medidas possam desencorajar o investimento estrangeiro. O governo pode precisar considerar abordagens mais sustentáveis para aumentar a receita tributária sem comprometer os serviços essenciais e os direitos individuais.
