Arthur Herring
Uma forma inovadora de terapia leve interativa está trazendo alegria e engajamento renovados para pacientes com demência. A Age UK implementou o Programa Felicidade em Sheffield, utilizando jogos e tecnologia de realidade virtual para melhorar a mobilidade e comunicação de pessoas que vivem com demência.
O programa, desenvolvido pela Social-Ability, oferece uma variedade de atividades projetadas para estimular os participantes. Eles podem desfrutar de experiências virtuais como viagens de trem, corridas de carros, tênis de mesa, quizzes e até mesmo assistir a um pôr do sol ou observar as estrelas. O projetor utilizado no programa pode projetar imagens nos corpos das pessoas ou em lençóis, criando uma experiência multissensorial.
John Ramsay, diretor administrativo da Social-Ability, possui uma conexão pessoal com a causa. Seu pai foi diagnosticado com demência quando Ramsay tinha apenas 12 anos. O lançamento do programa em 2020 tem um significado profundo para ele. Ele explica: “Queremos que ele desperte risos e felicidade e ajude a fazer as coisas que damos por garantidas.” Ao contrário dos óculos de realidade virtual, que podem ser volumosos ou desorientadores para alguns pacientes com demência, o Programa Felicidade traz a experiência virtual para o mundo natural.
Realizado no Centro de Bem-Estar de Hillsborough, os serviços diurnos para demência fornecidos pela Age UK Sheffield têm visto uma melhora significativa com a inclusão do Programa Felicidade. Elsie Ledger, líder de projetos comunitários sênior da instituição de caridade, descreve como o programa “realmente melhorou” suas sessões. Eles conseguiram trazer a Grécia para o centro através de projeções de nascer do sol, passeios de balão de ar quente e quizzes de bandeiras durante a semana grega. Não apenas os participantes se beneficiam dessa terapia interativa, mas os funcionários também experimentam alegria e felicidade ao se envolver com ela.
A segurança do Programa Felicidade é outra grande vantagem. Ledger enfatiza a ausência de riscos envolvidos, permitindo que as pessoas desfrutem de atividades como natação e tênis de mesa em um ambiente seguro. Embora a demência possa limitar certas habilidades, ela não deve inibir a experiência geral de alegria na vida.
Andrew Spears, diretor de vendas da Social-Ability, destaca o feedback esmagadoramente positivo que receberam. Os usuários relatam melhora na atividade física, social e cognitiva. Os jogos do programa são projetados com um recurso anti-falha para promover um ambiente de apoio. Spears acrescenta que estão continuamente trabalhando com seus parceiros para expandir a lista de atividades oferecidas.
Além da demência, o Programa Felicidade mostra potencial para auxiliar pessoas com outros desafios cognitivos, como o autismo. O impacto profundo que ele tem na promoção de conexões e comunicação é evidente, pois os familiares têm se emocionado com as interações renovadas com seus entes queridos.
A terapia leve interativa proporcionada pelo Programa Felicidade é um testemunho do poder da tecnologia em melhorar a vida de pacientes com demência e outras populações vulneráveis. À medida que a Age UK e a Social-Ability continuam inovando e expandindo suas ofertas, o programa está destinado a alcançar ainda mais pessoas isoladas e trazer alegria e engajamento para suas vidas.
