Annabelle Stephenson
Intr-o miscare surprinzatoare, s-a aflat ca gigantul semiconductor AMD a luat in considerare achizitionarea NVIDIA in anii 2000. In timp ce NVIDIA este acum cunoscut pentru dominatia sa pe piata GPU si pentru pozitia sa puternica in industria cip-urilor AI, situatia ar fi putut fi alta daca tranzactia ar fi fost finalizata.
Fostul angajat AMD, Hemant Mohapatra, a impartasit recent informatii interesante despre aceasta poveste captivanta pe o platforma online. In calitate de enthusiast de tehnologie din anii ’90, citirea detaliilor prezentate de el a fost o experienta incitanta. Este fascinant sa ne gandim cum ar fi putut fi diferit peisajul tehnologic daca NVIDIA ar fi devenit parte a AMD.
Unul dintre motivele principale pentru care achizitia nu s-a materializat a fost dorinta CEO-ului NVIDIA, Jensen Huang, de a-si pastra pozitia de CEO. Din pacate, acesta a fost o conditie ne-negociabila pentru el. Mohapatra a explicat: „Acum cand capitalizarea de piata a NVIDIA a depasit-o cu mult pe cea a AMD si Intel, este o poveste interesanta de spus. In timpul meu petrecut la AMD in anii 2000, unde am lucrat la proiectarea CPU/APU/GPU, era de nedescris ca AMD ar fi putut depasi Intelul ca valoare de piata (ceea ce am reusit in 2020!) si ca NVIDIA sa straluceasca atat de mult.”
Se pare ca AMD a fost foarte aproape de a finaliza tranzactia, insa insistenta lui Huang de a inlocui pe Hector Ruiz, CEO-ul AMD din acea perioada, in calitate de director executiv al companiei fuzionate, a pus capat negocierilor. Aceasta decizie a avut consecinte de amploare pentru traiectoriile viitoare ale ambelor companii.
Privind in urma, este evident ca cineva de la AMD intelegea potentialul viitor al GPU-urilor. Cu toate acestea, viziunea lor era partiala si nu au reusit sa recunoasca impactul semnificativ pe care NVIDIA urma sa il aiba. La momentul respectiv, NVIDIA era cunoscuta in principal pentru procesoarele sale de nisa destinate gamerilor pasionati, concentrandu-se foarte mult pe tehnologia CUDA. AMD, pe de alta parte, sustinea puternic OpenGL-ul. Conflictul dintre cele doua platforme a jucat un rol in esecul achizitiei.
Strategia pe termen lung a lui Jensen Huang de combinare a hardware-ului si software-ului, care semana cu abordarea Apple, l-a determinat in cele din urma sa respinga tranzactia daca nu i s-ar fi oferit sansa de a conduce compania comuna. AMD a ezitat, iar aceasta indecizie a marcat punctul in care traiectoriile lor viitoare s-au despartit permanent.
Desi achizitia nu s-a materializat, acest capitol uitat din istoria AMD si NVIDIA serveste ca o memento al apropierea pe care industria tehnologica a avut-o de o fuziune care i-ar fi schimbat regulile jocului. Lectiile invatate din acele zile febrile continua sa influenteze luarea deciziilor in lumea rapida a semiconductoarelor.
