Tom Misch
Filipinele au făcut un pas semnificativ către eradicarea firmelor de jocuri de noroc offshore, prin a ordonat tuturor lucrătorilor străini să părăsească țara într-un interval de două luni. Această decizie vine în contextul în care președintele Ferdinand Marcos Jr își propune să combată acești operatori pentru presupusele lor conexiuni cu diverse infracțiuni, inclusiv trafic de persoane și escrocherii financiare. Interdicția asupra Operatorilor de Jocuri Online Filipinezi (Pogos) a fost pusă în aplicare cu fermitate, reglementatorul jocurilor de noroc având termen până la finalul anului pentru a închide aceste afaceri.
Lucrătorii străini care locuiesc în Filipine sunt acum obligați să plece în termen de 59 de zile pentru a respecta noua ordine. Aproximativ 20.000 de persoane vor fi afectate de această directivă, majoritatea fiind cetățeni chinezi. Neplecarea din țară în termenul specificat va duce la deportarea celor care aleg să rămână.
Ambasada chineză din Manila nu a oferit încă un răspuns oficial referitor la această evoluție. Pogos au apărut pentru prima dată în 2016 și au cunoscut o creștere rapidă pe măsură ce companiile au profitat de legile permisive pentru a-și orienta clienții chinezi, în ciuda interdicției jocurilor de noroc în China. La apogeul său, aproximativ 300 de Pogos funcționau în Filipine. Cu toate acestea, combinarea pandemiei de COVID-19 în curs și a reglementărilor fiscale mai stricte a determinat multe dintre aceste operatori să se mute sau să opereze în clandestinitate.
În prezent, există doar 42 de Pogos active, majoritatea fiind deținute de chinezi. Aceste firme rămase angajează aproximativ 63.000 de lucrători filipinezi și străini. În timp ce decizia de a impune o limită de timp pentru plecarea lucrătorilor străini ar putea lovi industria jocurilor de noroc offshore a țării, reflectă determinarea guvernului de a combate activitățile ilegale și de a proteja bunăstarea cetățenilor săi.
