Annabelle Stephenson
V nedávnom súdnom konaní podanom na federálny súd v Los Angeles bol Activision Blizzard obvinený z nadužívania svojej „monopolnej“ pozície v súvislosti s profesionálnymi ligami Call of Duty. Žalobca tvrdí, že spoločnosť využíva svoju moc na nútený predaj tímov a zbavenie profesionálnych hráčov spravodlivého zárobku.
Hector Rodriguez, známy svojím pseudonymom „H3CZ“, a Seth Abner, tiež známy ako „Scump“, spolu s firmou HECZ Hector Rodriguez LLC, žiadajú odškodné za údajne nútené transakcie. Žaloba tvrdí, že žalobcovia tvrdia, že utrpeli škody presahujúce 120 miliónov dolárov v dôsledku konania Activisionu uvedeného v žalobe.
Podľa žaloby má Activision, vydavateľ populárnej série Call of Duty, „100%“ kontrolu nad ligami Call of Duty a zabráni vzniku konkurenčných líg. Spoločnosť je tiež obvinená z zastrašovania hráčov a vlastníkov tímov na prijatie anti-konkurenčných podmienok.
Dôležitou časťou prípadu je Call of Duty League, ktorá pozostáva z najviac 12 tímov. Liga bola zavedená v roku 2020 a bola navrhnutá tak, aby pripomínala tradičné športové ligy tímov.
Rodriguez a Abner však poukazujú na kľúčové právne rozdiely medzi Call of Duty League a hlavnými profesionálnymi športovými ligami, ako je NFL a NBA. V prípade týchto hlavných športových líg vyjednávajú odbory hráčov kolektívne dohody, ktoré určujú pravidlá platov, pracovných hodín a pracovných podmienok. Kolektívne dohody sú oslobodené od antimonopolného dohľadu v dôsledku platových stropov, maximálnych príjmov a ďalších pravidiel obmedzujúcich konkurenciu.
V prípade Activisionu neexistujú také kolektívne dohody s profesionálnymi hráčmi, čo znamená, že pravidlá upravujúce tieto hry podliehajú antimonopolnému dohľadu. Rodriguez a Abner tvrdia, že hráči Call of Duty sú „donútení prijať“ mnoho podmienok, ktoré považujú za anti-konkurenčné. Podľa nich sú profesionálnym hráčom Call of Duty upierané možnosti prijímať sponzorov alebo zmluvy s trhovými značkami, ako aj prijímanie priamej alebo nepriamej kompenzácie od vydavateľov hier iných ako Activision Blizzard. Ďalšie zmluvy o streamovaní obmedzujú spôsob, akým sú hráči odmeňovaní za svoje streamy.
Obaja hráči taktiež obviňujú Activision zo vynucovania podpisu zmlúv. Podľa ich výpovedí boli podmienky zmlúv predložené v nevhodných časoch, ako napríklad počas fotografovania, a spoločnosť požadovala okamžité podpisy. Odmietnutie podpísať zmluvu znamenalo riziko vylúčenia z Call of Duty ligy.
Activision, ktorý bol minulý rok zakúpený spoločnosťou Microsoft za 69 miliárd dolárov, uviedol vo vyhlásení, že požiadavky žalobcov nemajú opodstatnenie v skutočnosti ani v zákone a odmieta platiť odškodné v „desiatkach miliónov dolárov“.
Rodriguez a Abner popisujú aj situáciu, kde Activision údajne núti tímy Call of Duty ligy zaplatiť „účastné poplatky“ vo výške 27,5 miliónov dolárov. Okrem toho sa tímy musia deliť o 50% určitých kategórií príjmov, vrátane predaja vstupeniek a sponzorstiev, a poskytnúť Activisionu možnosť podpisovať exkluzívne zmluvy o sponzorstve a vysielaní, čo žalobcovia považujú za správanie sa, kedy Activision profituje bez poskytnutia primeranej kompenzácie.
Toto nie je prvýkrát, čo sa Activision stretlo s obvineniami z anti-konkurenčných praktík. Minulý rok spoločnosť dosiahla dohodu s Ministerstvom spravodlivosti v súvislosti s obvineniami z potláčania hráčskych miezd prostredníctvom tzv. platových stropov. Activision sa síce zaviazal uskutočniť určité zmeny v svojich postupoch, nepriznal sa však k viny.
Rodriguez je v esportovej komunite známou osobnosťou. Ako súčasť prvej vlny majiteľov esportových tímov, ktorí vstúpili na investičný trh pred boomom investícií v rokoch 2017/2018, prevzal v roku 2007 kontrolu nad OpTic Gaming a vybudoval organizáciu so zameraním na hranie hier aj tvorbu obsahu. Tento podnikateľský model prispel k rastu esportového priemyslu a priviedol investorov zo športového, mediálneho, zábavného a súkromného kapitálového sektora.
Záujem zo strany vydavateľov ako Activision Blizzard viedol k vytvoreniu ligy spojenej so značkou, ktorá je podobná NFL alebo NBA. Activision Blizzard spustil dve takéto ligy súvisiace s Call of Duty a Overwatch a predal franchise miesta v oboch ligách za čiastky vo výške deviatich čísel. Zatiaľ čo niektorí majitelia ligy, vrátane Rodrigueza, boli dlhodobými zástancom esportov, väčšina z nich sú nováčikovia ako Robert Kraft, Stan Kroenke, Mark Ein a Jeff Wilpon.
Značná časť požadovaných 120 miliónov dolárov škody pochádza z údajne nútenej straty vlastníctva a práv Rodrigueza. Podľa žaloby „Activision odmietol rokovania s Rodrigueza ako jediným majiteľom“ a nútil ho na spoluprácu s miliardármi preferovanými Activisionom. Rodriguez naznačuje, že on a jeho tím OpTic by boli vylúčení zo súťaže Call of Duty, ak by nedosiahol dohodu so investorom. V žalobe sa uvádza, že Rodriguez mal v tejto situácii málo vyjednávacej sily a napokon sa vzdal 92% svojich podielov v OpTic.
Vysoké očakávania pre tieto moderné esportové ligy sa nepotvrdili. Monetizácia veľkých online publikum sa ukázala ako náročnejšia, ako sa očakávalo, a celý priemysel zažil obdobie známe ako „esports zima“.
Vydavatelia začali šetriť náklady, čo viedlo k viac ako 6 000 prepúšťaniam ohláseným v prvých šiestich týždňoch roku 2024, čo spôsobilo neporiadok v esportovej scéne. Activision Blizzard efektívne zrušil Overwatch League koncom minulého roka a Riot Games nedávno zreorganizovalo svoju Severoamerickú League of Legends ligu, čo vyvolalo organizované protesty niektorých profesionálnych hráčov.
V nasledujúcich týždňoch odpovie právny tím Activisionu na žalobu a poprie obvinenia. Spoločnosť tiež podá návrh na zamietnutie žaloby s argumentom, že model Call of Duty zvyšuje možnosti tímov a hráčov a ak by bola nútená prijať alternatívny a ekonomicky nevýhodný model, možno nebude mať inú možnosť, než obmedziť alebo zrušiť hráčske vyhliadky v Call of Duty lige. Spoločnosť pravdepodobne tvrdí, že Rodriguez a Abner dobrovoľne vstúpili do týchto transakcií, možno so zastúpením alebo možnosťou najatia právneho zástupcu, a nezodpovednosť nie je dôvod na neplatnosť dohody.
FAQ Sekcia:
1. Aké obvinenia boli vznesené proti Activision Blizzard?
Activision Blizzard bol obvinený z nadužívania svojej „monopolnej“ pozície v súvislosti s profesionálnymi ligami Call of Duty, nútenia predaja tímov a zbavenia profesionálnych hráčov spravodlivého zárobku.
2. Kto podal žalobu proti Activision Blizzard?
Žalobu podal
The source of the article is from the blog coletivometranca.com.br
