Annabelle Stephenson
Virtuálna sezóna futbalu v Arizone v roku 2024 bola plná vzrušenia a prekvapení. Hra EA College Football 25 priniesla svet univerzitného futbalu naživo s aktualizovanými funkciami, vrátane realokácie konferencií a nového formátu playoff univerzitného futbalu. Počas simulácie sezóny sme boli svedkami výhier a neúspechov Wildcats, ktoré ukázali ich potenciál ako konkurencieschopného tímu v Big 12.
Sezóna začala silným štartom v nekonferenčných zápasoch. Arizona, ktorá bola na 16. mieste v rebríčku AP, si poradila s New Mexico vo svojom úvodnom zápase s výhrou 35-14. Tím predviedol svoj talent, pričom Tacario Davis chytil tri prihrávky a Tetaroia McMillan zaznamenal vzrušujúci 64-yardový touchodwn beh.
Wildcats pokračovali vo svojich víťazných sériách s triumfom 35-17 nad FCS Midwest (zastupujúca NAU). Impresívny výkon Noaha Fifitu, ktorý hodil päť touchdownových prihrávok, viedol k zaslúženej výhre. Avšak ich prvým neúspechom bol prehra 41-34 s Kansas State, čo ich posunulo na 16. miesto v rebríčku AP.
Napriek porážke Arizona oplávla späť v ich debute v Big 12 proti 5. Utah. Vzrušujúca víťazstvo po predĺžení v trojnásobnom čase, kde Rayshon ‚Speedy‘ Luke zabezpečil výhru 2-bodovou konverziou, ukázala odolnosť Wildcats. Pokračovali vo stúpaní v rebríčku s výhrou 37-31 proti Texas Tech a výhrou 49-35 na pôde BYU.
Keď sa Arizona dostala do top 5, sľubná budúcnosť sa zdala byť na dosah. S presvedčivým víťazstvom 51-24 nad Coloradom si zabezpečili účasť v bowl hre a dostali sa do diskusie o College Football Playoff. McMillanov výnimočný výkon, 268 prihrávacích yardov a päť touchdownových chytiek, mu vyslúžili uznanie ako Hráč roka Big 12 a zvýšil jeho šance na Heismanov trofej.
Avšak, domáca prehra s West Virginia a bolestivá porážka s UCF zatienili nádeje Arizony na playoff. Sezónu zakončili s rešpektovateľným záznamom 9-5 a zabezpečili si miesto v Independence Bowl, ale nedosiahli svoje konečné ambície.
Aj keď virtuálna cesta bola len simuláciou, ukázala potenciál Wildcats pre úspech v skutočnej sezóne 2024. Keď sa tím pripravuje na zápas s New Mexico vo svojom skutočnom úvodnom zápase, nesie so sebou naučené lekcie a odhodlanie premeniť virtuálne triumfy na skutočné výhry.
Ďalšie fakty:
1. Skutočná sezóna Arizony Wildcats v roku 2024 je veľmi očakávaná fanúšikmi a odborníkmi, po ich virtuálnom úspechu v simulácii EA College Football 25.
2. Hlavní hráči pre Wildcats na starostlivosť v nadchádzajúcej sezóne budú quarterback Noah Fifita, ktorý mal výnimočný výkon v virtuálnej sezóne a wide receiver Tetaroia McMillan, ktorý bol vyhlásený za Hráča roka Big 12 vo virtuálnom svete.
3. Virtuálna sezóna pomohla rozvíriť vzrušenie a záujem okolo futbalového programu v Arizone, prilákala zvýšenú pozornosť od skautov a potenciálnych sponzorov.
