John NowackyKentuckí výskumníci na Univerzite v Louisville vynikajú inovatívnym prístupom k liečbe porúch príjmu potravy pomocou technológie virtuálnej reality (VR). S grantom vo výške 125 000 $ od Národnej asociácie porúch príjmu potravy (NEDA) sa tieto výskumníci snažia rozvíjať a zdokonaľovať svoju VR liečbu, ktorá ukázala sľubné výsledky pri pomoci pacientom prekonať svoje obavy a znovu získať kontrolu nad svojimi životmi.
Podľa NEDA sa približne 9 % Američanov potýka s poruchami príjmu potravy, pričom dievčatá sú viac náchylné. Pandémia COVID-19 len ešte zvýšila prevalenciu týchto porúch, čím sa efektívne liečebné možnosti stali dôležitejšími ako kedykoľvek predtým.
Liečba virtuálnou realitou funguje tým, že umožňuje pacientom konfrontovať svoje obavy týkajúce sa príjmu potravy a priberania na váhe v bezpečnom a kontrolovanom prostredí. Prostredníctvom simulácií si jednotlivci môžu postupne vystaviť situáciám, ktoré vyvolávajú ich úzkosti, pomáhajúc im budovať odolnosť a prekonať tieto oslabujúce obavy.
Dr. Christina Ralph-Nearman, výskumníčka a spoluautorka technológie VR, zdôrazňuje účinnosť expozičnej liečby pri posilňovaní pacientov, aby si znovu získali kontrolu nad svojimi životmi. Vyhlásila, že „Naša virtuálna simulácia umožňuje ľuďom to robiť bezpečným spôsobom.“
V riešení tohto inovatívneho výskumu vedie Dr. Cheri Levinson, riaditeľka Laboratória liečby úzkosti z jedla v Louisville (EAT). V súčasnosti sa zúčastňuje na rôznych projektoch zameraných na riešenie a liečbu porúch príjmu potravy. Dr. Levinson a jej tím nedávno získali významný grant vo výške 11,5 milióna dolárov od Národných inštitútov zdravotníctva na štúdium ďalších liečebných možností.
Dr. Levinson plánuje využiť túto grantovú sumu na ďalšie rozvojov práce s VR technológiou, zabezpečujúc, že je zohľadnená všetka škála telových typov, veľkostí, etnicít, rasov a genderov. Verí, že liečebné a preventívne možnosti by mali byť prispôsobené špecifickým potrebám a skúsenostiam jednotlivcov, uznávajúc multifaktoriálnu povahu porúch príjmu potravy.
Potenciál VR technológie pri revolúcii liečby porúch príjmu potravy je obrovský. S pokračujúcim výskumom a odhodlanými úsiliami sa kentuckí výskumníci snažia vytvoriť budúcnosť, v ktorej jednotlivci dokážu prekonať svoje poruchy príjmu potravy a viesť napĺňajúce životy.
