Frank McDougall
Inovatívny zážitok s virtuálnou realitou (VR) sa snaží poskytnúť jednotlivcom hlboký pohľad na výzvy, s ktorými sa stretávajú ľudia žijúci s demenciou. Simuláciou každodenných ťažkostí, s ktorými sa stretávajú pacienti s demenciou, sa tento inovatívny program snaží podporiť väčšie porozumenie a empatiu medzi poskytovateľmi starostlivosti a širšou komunitou.
VR simulácia prebieha vo špeciálne prispôsobenom autobuse, kde účastníci sú vybavení okuliarmi, slúchadlami a ostrieľanými stielkami. Prostredníctvom skresleného videnia, hlučných zvukov a senzorického preťaženia sú povzbudzovaní k vykonávaniu bežných úloh. Tento ponořujúci zážitok skutočne oživuje zmätenie a frustráciu, ktoré zažívajú ľudia s demenciou.
Vedúci poskytovateľ starostlivosti Home Instead predstavil virtuálnu túru demenciou v meste Prenton, v Wirrale, s cieľom osvetliť svojich zamestnancov a príbuzných pacientov s demenciou. Emma Hewitt, generálna riaditeľka spoločnosti Home Instead na Wirrale, popísala simuláciu ako „desivú“, ale uznala jej hodnotu pri získavaní poznatkov a porozumenia pre klientov žijúcich s demenciou. Zdieľala svoj osobný zážitok s tým, že „nás požiadali, aby sme vykonávali rôzne úlohy, a ja som zistila, že bolo veľmi ťažké veci presunúť a poriadne vidieť. Bol to skutočne oči otvárajúci zážitok.“
Bývalý hráč anglickej rugby union, Steve Thompson, MBE, u ktorého bola v roku 2020 diagnostikovaná demencia, prejavil svoje obdivovanie k simulácii. Ako samotne žijúci s touto chorobou zdôraznil dôležitosť umožniť jednotlivcom s demenciou pokračovať v bežných činnostiach. Podporil poskytovateľov starostlivosti, aby nedovoľovali svojim blízkym „sadnúť si do sebavedomia a používať to ako výhovorku.“ Thompsonova správa rezonuje s celkovým cieľom VR zážitku – vyvrátiť mýty okolo demencie a demonštrovať, že to nie je „odsúdenie na smrť.“
Catharine Chalton, riaditeľka spoločnosti Home Instead, zdôraznila dôležitosť zrušiť obavy a úzkosť často sprevádzajúce demenciu. Jej osobný zážitok s úzkosťou svojej matky, že dostane túto chorobu, ju inšpiroval k podpore viac inkluzívneho a porozumievavého prístupu. Chalton zdôraznila, že „demencia je diagnóza, nie dôvod na zatvorenie niekoho preč alebo na to, aby sme sa obávali.“
Tento transformačný VR program sa má v auguste presunúť na rôzne lokality spoločnosti Home Instead po celom Spojenom kráľovstve. Touto ponornou účasťou do sveta demencie sa dúfa, že tento ponořujúci zážitok podporí empatiu, znovudefinuje vnímanie a nakoniec prispieva k inkluzívnejšej spoločnosti.
