John NowackyRaziskovalci iz Kentuckyja na Univerzi v Louisvillu vodijo inovativni pristop k zdravljenju motenj hranjenja s pomočjo tehnologije virtualne resničnosti (VR). S pomočjo 125.000 dolarjev subvencije Nacionalne zveze za motnje hranjenja (NEDA) ti raziskovalci širijo in izpopolnjujejo svoje VR zdravljenje, ki je pokazalo obetavne rezultate pri pomaganju pacientom, da premagajo strahove in ponovno pridobijo nadzor nad svojim življenjem.
Po podatkih NEDA približno 9% Američanov trpi za motnjami hranjenja, pri čemer so dekleta bolj dovzetna. Pandemija COVID-19 je samo poslabšala razširjenost teh motenj, zaradi česar so učinkovite možnosti zdravljenja bolj ključne kot kdaj koli prej.
Zdravljenje z virtualno resničnostjo deluje tako, da pacientom omogoča soočanje s svojimi strahovi glede vnosa hrane in pridobivanja telesne teže v varnem in nadzorovanem okolju. S pomočjo simulacij se posamezniki postopoma izpostavljajo situacijam, ki sprožajo njihove tesnobe, kar jim pomaga graditi odpornost in premagati te lamljive strahove.
Dr. Christina Ralph-Nearman, raziskovalka in soizumiteljica tehnologije VR, poudarja učinkovitost izpostavitvenega zdravljenja pri osnaževanju pacientov, da ponovno prevzamejo svoje življenje. Poudarja, da “naša virtualna simulacija ljudem omogoča to na varen način.”
Vožnjo v tem prebojnem raziskovanju vodi dr. Cheri Levinson, direktorica Laboratorija za zdravljenje anksioznosti glede hrane (EAT) na univerzi v Louisvilleju. Trenutno sodeluje pri različnih projektih, katerih cilj je reševanje in zdravljenje motenj hranjenja. Dejansko je dr. Levinson in njen tim nedavno zagotovila pomembno subvencijo v višini 11,5 milijona dolarjev za študij dodatnih možnosti zdravljenja.
Dr. Levinson si zamišlja, da bo ta denar za subvencijo uporabil za nadaljnji razvoj tehnologije VR, ob zagotavljanju, da je vključujoča za vse tipe teles, velikosti, etničnosti, rase in spolne identitete. Verjame, da naj bi bile možnosti zdravljenja in preprečevanja prilagojene posameznikovim potrebam in izkušnjam, priznavajoč multifaktorsko naravo motenj hranjenja.
Potencial tehnologije VR pri preoblikovanju zdravljenja motenj hranjenja je velik. S stalnimi raziskavami in predanim delom si raziskovalci iz Kentuckyja prizadevajo ustvariti prihodnost, kjer bodo posamezniki premagali svoje motnje hranjenja in živeli izpolnjeno življenje.
