Frank McDougall
Revolucionarno doživetje virtualne resničnosti (VR) si prizadeva posameznikom omogočiti globok vpogled v izzive, s katerimi se srečujejo ljudje z demenco. Z simulacijo vsakodnevnih težav, s katerimi se srečujejo bolniki z demenco, ta inovativni program želi spodbuditi večje razumevanje in empatijo med oskrbniki ter širšo skupnostjo.
VR simulacija poteka na posebej prilagojenem avtobusu, kjer so udeleženci opremljeni z očali, slušalkami in ščipalnimi vložki za čevlje. S popačenim vidom, glasnimi zvoki in senzornim preobremenjevanjem so spodbujeni, da opravljajo vsakodnevne naloge. To intenzivno doživetje v resnici prikaže zmedo in frustracije, ki jih doživljajo ljudje z demenco.
Vodilni ponudnik oskrbe, Home Instead, je virtualni turistični ogled demence predstavil v Prentonu, v Wirralu, z namenom, da razsvetli njihovo osebje in sorodnike bolnikov z demenco. Emma Hewitt, generalna direktorica podjetja Home Instead v Wirralu, je simulacijo opisala kot “strašljivo”, a prepoznala njeno vrednost za razumevanje in sočutje do strank, ki živijo z demenco. Delila je svojo osebno izkušnjo in povedala: “Bili smo proseni, naj opravljamo različne naloge, in meni se je zelo težko premikati stvari okoli sebe in videti stvari pravilno. Bilo je resnično očarljivo srečanje.”
Bivši angleški igralec ragbija, Steve Thompson, MBE, ki mu je bila leta 2020 postavljena diagnoza demence, je izrazil svoje osuplost nad simulacijo. Ker je sam živel z boleznijo, je poudaril pomen omogočanja ljudem z demenco nadaljevanje običajnih dejavnosti. Oskrbovalce je spodbudil, naj svojim ljubljenim ne dovolijo, da “sedijo v samopomilovanju in to uporabljajo kot izgovor.” Thompsonova sporočila so v skladu z osrednjim ciljem izkušnje v virtualni resničnosti – razbiti napačne predstave o demenci ter prikazati, da ne pomeni “smrtne obsodbe.”
Catharine Chalton, direktorica podjetja Home Instead, je poudarila pomen odpravljanja strahu in anksioznosti, ki ju pogosto povezujemo z demenco. Njena osebna izkušnja z anksioznostjo njene mame pred razvojem bolezni jo je navdihnila, da spodbuja bolj vključujoč pristop, ki razume. Chalton je poudarila: “Demenca je diagnoza, ne razlog za zapiranje nekoga ali strah.”
To preoblikovalno VR program bodo predstavili na različnih lokacijah Home Instead po Združenem kraljestvu vse do avgusta. Z vključevanjem posameznikov v svet demence, si želijo, da bi ta intenzivna izkušnja spodbujala empatijo, ponovno opredeljevala zaznave in na splošno prispevala k bolj vključujoči družbi.
