Annabelle Stephenson
Цветеви, хокејшике и сузе испуниле су плочник испред Нешнвайд Арене док су се навијачи окупили да се сете и прославе живот Џони Годро. Тридесет и једногодишњи нападач Колумбус Блу Џекетса и његов брат, Матеј, трагично су настрадали у саобраћајној несрећи када су возећи бицикле у својој матичној држави Њу Џерси.
Навијачи су путовали из близине и далека да одају пошту Годроу, чији је утицај достизао ван тера. Стивен Бенкс из Цинцинати изразио је како је Годроов потпис за Блу Џекетсе поново разгорео његову страст за хокеј. Носећи Годроову дрес, Бенкс је Годреау приписао за то што га је инспирисао да почне да игра спорт.
Одлука Годреаоа да се придружи Блу Џекетсима након девет сезона са Калгари Флејмсима изненадила је многе у хокејском свету. За навијаче Колумбуса, то је био значајан тренутак који је симболизовао позитиван правац клуба. Брадли Голц и Џејмс Расел су обојица присетили узбудљење које су делили са својим оцима када су чули вести. Годреаов избор да одабере Колумбус за свој дом дубоко је одјекнуо у заједници.
У последицама историјске плејоф победе Блу Џекетса над Тампа Беј Лајтнингом 2019. године постојао је утисак да играчи не желе да остану у Колумбусу. Међутим, Годреаова посвећеност граду срушила је ту представу. Високо је говорио о Колумбусу као месту за одгајање породице, где су му деца рођена.
Док су се навијачи сетно окупили близу улаза у арену украшену муралом Годреауа и осталих играча, било је јасно да хокеј није био једина ствар на њиховим умовима. Изгубили су вољеног члана своје заједнице, неког ко је доносио наду и понос Колумбусу.
Џони Годреау можда је оставио неизбрисливи отисак на леду, али његово наслеђе као посвећеног породичног човека и светионика наде за град навек ће га дефинисати. Колумбус ће туговати за његовим губитком, али ће његов дух наставити да инспирише и уједињује заједницу и на и ван леда.
