Napoleon Dynamite: En Excentrisk Filmikon Firar 20 År

I riket av excentriska filmer har få uppnått kultstatus och långvarig popularitet som ”Napoleon Dynamite.” Nu, när vi firar 20-årsjubileumet sedan dess premiär, är det dags att reflektera över den djupgående påverkan av denna lågbudgetsfilm. Regisserad av Jared Hess och med manus av Hess och hans fru Jerusha, överraskade filmen världen 2004 och drog in imponerande 44 miljoner dollar på biograferna. Sedan dess har Hesses byggt upp en framgångsrik karriär inom filmbranschen, samtidigt som de lever ett familjeliv i närheten av Salt Lake City.

Efter framgången med ”Napoleon Dynamite” fortsatte Jared Hess att regissera fem filmer till, inklusive ”Nacho Libre,” ”Gentlemen Broncos,” ”Don Verdean,” ”Masterminds,” och den kommande animerade produktionen ”Thelma the Unicorn,” som kommer att släppas på Netflix i år. Han har också regisserat två dokumentärminiserier: ”Mord bland mormonerna” och ”Muscles & Mayhem: En oauktoriserad historia om American Gladiators.” Samtidigt kliver Jerusha, som sammanlagt skrivit manus till fyra av dessa filmer tillsammans med sin make, in i regissörsstolen för ”Austenland,” en romantisk komedi baserad på en roman av Utah-författaren Shannon Hale. Filmen hade premiär på Sundance Film Festival 2013.

Paret senaste samarbete är den korta animerade filmen ”Ninety-Five Senses,” som har blivit nominerad till en Oscar. Denna senaste utmärkelse understryker ytterligare deras talang och kreativitet.

För att fira Sundance Institutes 40-årsjubileum kommer ”Napoleon Dynamite” att göra comeback på Sundance Film Festival 2024. Jerusha Hess, tillsammans med filmens stjärna Jon Heder, kommer att delta i en diskussion efter visningen den 24 januari kl 19:00 på The Ray Theatre i Park City. Filmen kommer också att visas den 20 januari kl 12:30 på Broadway Centre Cinemas i Salt Lake City.

Tyvärr kommer Jared Hess inte kunna närvara vid dessa visningar då han för närvarande befinner sig i Nya Zeeland, där han har börjat filma sitt senaste projekt – den storslagna filmatiseringen av det populära TV-spelet ”Minecraft.” Filmen är planerad att släppas 2025 och markerar ett nytt kapitel i Hess karriär.

Innan de begav sig till Nya Zeeland, talade Hesses med ”The Salt Lake Tribune” om uppkomsten av ”Napoleon Dynamite,” betydelsen av Sundance för dem och hur deras samarbetande karriär ledde dem till ”Minecraft.”

När de tillfrågades om inspirationen bakom ”Napoleon Dynamite” delade Jared och Jerusha med sig av insiktsfulla anekdoter som målade upp en levande bild av deras kreativa process. Istället för att citera dem direkt, låt oss fördjupa oss i kärnan av deras svar:

Idén till ”Napoleon Dynamite” uppstod från Hesses egna erfarenheter av att växa upp omgiven av excentriska karaktärer och märkliga familjerelationer. Deras mål var att skapa en karaktär vid namn Napoleon Dynamite som folk kunde relatera till och bygga en historia kring hans liv. Filmen hämtar mycket inspiration från Jareds uppväxt som äldste av sex bröder i Idaho, och många av Napoleons repliker och handlingar är inspirerade av verkliga händelser. Jerusha, som växte upp med sju bröder själv, fann också paralleller mellan sitt eget liv och filmens teman.

Under åren har olika rykten cirkulerat om inspirationen bakom karaktärerna Pedro och Uncle Rico, där vissa hävdar att de baserades på specifika personer i Salt Lake City. Hesses avklarar dock att dessa karaktärer är produkter av deras fantasi och de samlade upplevelserna av att växa upp i en stor familj.

När det gäller valet att låta Jon Heder spela Napoleon var det en lycklig upptäckt under deras tid tillsammans på Brigham Young University. Efter att ha känt igen Heder talang inom komedi visste Jared att han hade hittat den perfekta matchningen för rollen. Trots Heder stiliga och snygga utseende vid tidpunkten, förvandlade Hesses honom till den ikoniska karaktären genom en excentrisk makeover med permanent och lånade månboots.

Under den kreativa processen gjordes flera ändringar i manuset, vilket resulterade i en kortare film än det ursprungligen planerade. Genom experiment och redigering förfinade de berättelsen till dess slutliga 80-minutersform och formade den unika narrativ som publiken har kommit att älska.

Den anmärkningsvärda framgången med ”Napoleon Dynamite” och Hesses senare bedrifter har stadigt befäst deras plats inom filmindustrin. Med varje nytt projekt de tar sig an fortsätter de att fängsla publiken med sin distinkta berättarkonst och udda känsla för detaljer.