Familjer till masskjutningens offer i Uvalde, Texas, stämmer teknikföretag.
Familjer till offren för den tragiska masskjutningen vid Robb Elementary School i Uvalde, Texas, söker rättsligt ansvar mot techjättarna Meta och Activision Blizzard. Stämningen, som lämnades in på fredagen, hävdar att dessa företag spelade en roll i tragedin genom att marknadsföra det vapen som användes vid skjutningen.
Klagomålet påstås att Meta-ägda Instagram och den populära spelserien Call of Duty hjälpte till att marknadsföra vapnet som användes av skytten, Salvador Ramos. Det föreslår att Daniel Defense, tillverkaren av vapnet, använde Instagram för att rikta sig till minderåriga, medan Activisions spel uppmuntrade våldsamt beteende hos tonårspojkar. Familjerna argumenterar för att Meta misslyckades med att ordentligt övervaka sina plattformar, vilket möjliggjorde för vapentillverkare att nå unga användare.
Trots Metas förbud mot direkta vapenannonser tillåts företag som Daniel Defense att ha profiler på Facebook och Instagram, där de kan dela positivt innehåll om sina produkter och interagera med användare.
Även om rättsliga åtgärder mot spelföretag för vapenvåld inte är ovanliga, lyckas det sällan. Kritiker av våldsamma spel, såsom Call of Duty-serien, hävdar att de avtrubbar spelarna och tränar dem för verkligt våld. Forskare har dock debatterat giltigheten av sådana påståenden, och domstolar har vanligtvis ställt sig på spelutvecklarnas sida, med hänvisning till yttrandefriheten och brist på övertygande bevis som kopplar spelande till faktiskt våld.
Activision Blizzard svarade på stämningen genom att uttrycka sympati för familjerna samtidigt som de betonade att de flesta spelare inte ägnar sig åt våldsamma handlingar. Meta och Daniel Defense har ännu inte kommenterat frågan.
Förutom denna stämning har familjerna också lämnat in en separat laglig åtgärd mot Daniel Defense. Advokatbyrån som företräder familjerna, Koskoff Koskoff & Bieder, har tidigare hanterat liknande fall och säkrat en framgångsrik överenskommelse på 73 miljoner dollar från Remington, ett vapenföretag, efter skjutningen vid Sandy Hook Elementary School.
Vidare har familjerna meddelat att de avser lämna in en 500 miljoner dollar federal stämning mot ungefär 100 delstatspoliser som var inblandade i det misslyckade svaret på skjutningen. Detta fall kan utmana avsnitt 230 i 1998 års Communications Decency Act, som skyddar onlineplattformar från ansvar för användargenererat innehåll. Denna lagstiftning har nyligen fastställts av Högsta domstolen, men dess eventuella ändringar eller rättsliga ställning kan påverka internetlandskapet betydligt.
