John Nowacky
Hooded Horse, förläggaren av det medeltida Steam- stadbyggarspelet Manor Lords, har svarat på kritik som riktats mot spelets lansering i early access. I ett LinkedIn-inlägg ifrågasatte VD Tim Bender påståenden om att Manor Lords är ”en fallstudie i de hinder som early access-utveckling kan medföra”.
Bender argumenterar emot idén om oändlig tillväxt och höga förväntningar inom spelbranschen och hävdar att ”denna förvrängda synvinkel orsakar så stora problem”. Han lyfter spelets imponerande försäljning, där två miljoner exemplar sålts under de tre första veckorna, samt en toppspelarantal på 173 000. Dessutom har Manor Lords fått ett positivt Steam-betyg på 88% från över 43 000 användarsvar.
Bender uppmanar utvecklaren att fokusera på sin kärnvision för spelet och att inte låta externa påtryckningar påverka deras kreativa process. Han uppmanar utvecklaren att ignorera kommentarer om missade möjligheter och att hålla fast vid Early Access-planen samt betonar vikten av att upprätthålla psykiskt och fysiskt välbefinnande.
Sedan lanseringen har utvecklaren Slavic Magic, ledd av Greg Styczeń, aktivt släppt uppdateringar och buggfixar. Teamet engagerar sig aktivt med gemenskapen och efterfrågar deras input vid viktiga beslut. Denna samarbetsinriktade metod säkerställer att spelarnas behov och preferenser beaktas.
Bender betonar behovet av att branschen ska avstå från pressen av konstant tillväxt och live-service-förväntningar. Han anser att framgång inte enbart ska mätas i siffror och att utvecklare bör prioritera sitt välbefinnande framför marknadens krav.
Sammanfattningsvis uttrycker Hooded Horse sin belåtenhet med Manor Lords prestationer och uppmanar både spelare och branschfolk att stödja ett mer hållbart och medvetet tillvägagångssätt för spelutveckling.
