John Nowacky
Neuralinks senaste uppdatering om sin andra studiedeltagare, känd som Alex, har gett lovande resultat för personer som har förlorat förmågan att interagera med världen. Uppdateringen visar att Alex kunde styra en pekare på skärmen inom några minuter efter att ha anslutit implantatet, överträffande sina tidigare nivåer av hastighet och noggrannhet i Neuralinks Webgrid-uppgift med hjälp av traditionell hjälpande teknologi.
Neuralinks PRIME-studie, som började i februari, fokuserar på att utvärdera säkerheten och effektiviteten hos gränssnitt för hjärndator (BCI)-enheter och tillhörande programvara, kirurgiska robotar, verktyg och procedurer som krävs för framgångsrik implantation. Den senaste uppdateringen framhäver Alex’s anmärkningsvärda framgång med att slå befintliga BCI-världsrekord redan första dagen med det nyimplanterade enheten.
Innan sin ryggmärgsskada arbetade Alex som fordonsmekaniker och var en ivrig FPS-spelare. Efter hans olycka var han begränsad till att spela spel med en specifik spelkontroll för quadriplegiker som kallas Quadstick. Denna joystick begränsade användare till antingen att röra sig eller sikta vid en given tidpunkt, vilket krävde användning av ett sugrör för att växla mellan funktioner.
Genom att kombinera Neuralink-implantatet med Quadstick återfick Alex full interaktion med spelet. Han kunde samtidigt röra sig, sikta och skjuta utan att avbryta en åtgärd för att starta en annan. Allt han behövde göra var att tänka på vart han ville sikta, och implantatet skulle tolka hans tankar och ge lämpliga inmatningar i spelet.
Utöver spel tillät implantatets återställda förmågor också Alex att följa sina intressen inom datorstödd design (CAD). Med Neuralink-implantatet designade han framgångsrikt en anpassad fäste för sin Neuralink-laddare med Fusion 360. Designen togs senare till verklighet genom 3D-utskrift. Neuralink-teamet arbetar för närvarande med Alex för att utöka kontrollerna som är tillgängliga i CAD-programvara, vilket möjliggör snabb växling mellan olika lägen och funktioner.
Uppdateringen framhäver också de lärdomar som har dragits från den första patienten, Noland Arbaugh, och de åtgärder som har vidtagits baserat på hans erfarenhet. Neuralink-teamet har framgångsrikt minskat risken för implantatets retraktion i Alex fall genom att minimera hjärnans rörelse under kirurgi och säkerställa en nära anslutning mellan implantatet och hjärnans yta.
Med varje framsteg och framgång för oss närmare att uppnå en sömlös interaktion mellan människa och maskin. Möjligheten att ansluta till datorer och världen med endast våra tankar är inte längre begränsad till science fiction – det blir en verklig verklighet.
Ytterligare fakta relevanta för Neuralinks banbrytande implantatteknologi inkluderar:
1. Neuralink grundades 2016 av entreprenören Elon Musk och syftar till att utveckla implantatbar hjärnmaskinssnittsteknologi.
2. Neuralink-implantatet består av små flexibla trådar, tunnare än ett mänskligt hår, inbäddade med elektroder som kan detektera och stimulera hjärnans neurala aktivitet.
3. Implantatet är utformat för att vara minimalt invasivt, med en kirurgisk robot som utför insättningen av trådarna i hjärnan. Detta minskar risken för komplikationer och förbättrar precisionen vid implantatets placering.
4. Neuralinks teknologis primära mål är att möjliggöra för personer med neurologiska sjukdomar eller funktionshinder att återfå förlorade funktioner och förbättra sin livskvalitet.
5. Potentialen för Neuralinks implantatteknologi är inte begränsad till personer med specifika funktionshinder. Den kan i framtiden användas inom olika områden såsom förbättrad kommunikation, minnesförbättring och även kognitiv förstärkning.
De viktigaste frågorna kring Neuralinks implantatteknologi inkluderar:
1. Hur säker och pålitlig är Neuralink-implantatet? Eftersom teknologin fortfarande är i ett tidigt skede är det avgörande att säkerställa de långsiktiga säkerhets- och tillförlitlighetsaspekterna av implantaten.
2. Hur tillgänglig kommer teknologin att vara? För närvarande är fokus på medicinska tillämpningar, men för bredare antagande måste teknologin vara prisvärd och tillgänglig för en bredare grupp individer.
3. Vilka är de etiska implikationerna av hjärnmaskinssnittsteknologi? Teknologin reser frågor om integritet, autonomi och potentiellt missbruk om den hamnar i fel händer.
Viktiga utmaningar och kontroverser som är förknippade med Neuralinks implantatteknologi inkluderar:
1. Kirurgiska risker och komplikationer: Att minimera riskerna som är förknippade med hjärnkirurgi är avgörande, eftersom eventuell skada på hjärnan kan ha allvarliga följder.
2. Regulatorisk godkännande: Tekniken måste genomgå rigorösa tester och erhålla regulatoriska godkännanden innan den kan användas brett.
3. Etiska bekymmer: De etiska implikationerna av hjärnmaskinssnitt, inklusive frågor om samtycke, integritet och potentiell inblandning i personlig identitet, måste noggrant hanteras.
Fördelar med Neuralinks implantatteknologi:
1. Förbättrad livskvalitet: Tekniken har potential att återställa förlorade funktioner till personer med neurologiska sjukdomar eller funktionshinder och erbjuda dem nyfunnen självständighet och frihet.
2. Förbättrade mänskliga förmågor: I framtiden kan tekniken möjliggöra för individer att förbättra sina kognitiva förmågor eller få tillgång direkt till information från internet, vilket expanderar mänskliga förmågor bortom naturliga begränsningar.
Nackdelar med Neuralinks implantatteknologi:
1. Invasiv procedur: Att implantera enheten kräver hjärnkirurgi, vilket innebär risker och kräver kunniga medicinska yrkesverksamma.
2. Langtidseffekter: De långsiktiga effekterna av att ha ett implantat i hjärnan är fortfarande okända, och potentiella komplikationer kan uppstå år efter implanteringen.
Förslagna relaterade länkar till huvuddomän:
– Neuralink (Neuralinks officiella webbplats)
