Frank McDougall
Yenilikçi bir sanal gerçeklik (VR) deneyimi, demans yaşayan bireylerin karşılaştığı zorluklara derin bir bakış sağlamayı amaçlıyor. Demans hastalarının günlük yaşadığı mücadeleleri simüle ederek, bu yenilikçi program, bakıcılar ve geniş topluluk arasında daha fazla anlayış ve empati geliştirme amacındadır.
VR simulasyonu özel olarak dönüştürülmüş bir otobüste gerçekleşir ve katılımcılara gözlükler, kulaklık ve dikenli tabanlıklarla donatılmışlardır. Distorsiyonlu görüş, yüksek sesler ve duyusal aşırı yüklenme aracılığıyla, katılımcılara günlük görevler yapmaları teşvik edilir. Bu etkileşimli deneyim, demans hastalarının yaşadığı kafa karışıklığı ve frustrasyonu gerçekten hayata geçirir.
Önde gelen bakım sağlayıcısı Home Instead, Prenton’da, Wirral’da, personelini ve demans hastalarının yakınlarını aydınlatmayı amaçlayarak sanal demans turunu tanıttı. Wirral’da Home Instead genel müdürü Emma Hewitt, simulasyonu “korkutucu” olarak tanımladı ancak demansla yaşayan müşterilere karşı içgörü ve şefkat kazanmakta değeri olduğunu kabul etti. Deneyimini paylaşarak, “Farklı görevler yapmamız istendi ve eşyaları taşımak ve eşyaları doğru görmekte çok zorlandım. Gerçekten göz açıcı bir karşılaşmaydı.” dedi.
Eski İngiltere ragbi birliği oyuncusu Steve Thompson, MBE, 2020 yılında demans teşhisi konmuş olmasına rağmen, simulasyondaki karşısında hayretini ifade etti. Hastalıkla kişisel olarak yaşayan Thompson, demanslı bireylerin normal aktivitelere devam etmelerine izin vermenin önemini vurguladı. Bakıcıları, sevdiklerini “kendi acıları içinde oturmalarına ve bunu bir bahane olarak kullanmamaları” konusunda teşvik etti. Thompson’ın mesajı, VR deneyiminin genel amacıyla rezonans kurar – demans hakkındaki yanılgıları dağıtmak ve onun bir “ölüm cezası” anlamına gelmediğini göstermek.
Home Instead direktörü Catharine Chalton, demansla sıklıkla ilişkilendirilen korku ve kaygının yok edilmesinin önemini vurguladı. Hastalığı geliştireceği konusundaki annesinin kaygısıyla olan kişisel karşılaşması, daha kapsayıcı ve anlayışlı bir yaklaşımı teşvik etmesine ilham kaynağı oldu. Chalton, “Demans bir tanıdır, birini kapalı tutmak ya da korkmak için bir neden değildir.” dedi.
Bu dönüştürücü VR programı, Ağustos ayı boyunca İngiltere çapındaki çeşitli Home Instead mekanlarına seyahat etmeyi planlamaktadır. Bireyleri demansın dünyasına daldırarak, umut edilmekte olan bu içsel deneyimin, empatiyi geliştirmesi, algıları yeniden tanımlaması ve nihayetinde daha kapsayıcı bir topluma katkı sağlaması beklenmektedir.
