Tom Misch
Google, yenilikçi ürünleriyle tanınan teknoloji devi Google, teknolojik gelişmelerin öncüsü olmuştur. Bazı ürünler beklentilerin üzerine çıkarken, diğerleri unutulup gitmiştir. Google Cardboard, kitlelere sanal gerçeklik sunan bir platform olması bakımından dikkate değer bir örnektir. 2021 yılında durdurulmasına rağmen, Google Cardboard’un mirası hala yaşamaktadır.
2014 yılında ilk kez piyasaya sürülen Google Cardboard, basit ancak çığır açan bir üründü. Kartondan yapılmış bir başlık, mercekler ve bir akıllı telefonun yerleştirileceği bir yuvadan oluşmaktaydı. Bu, kullanıcıların YouTube’da video izlemek, oyun oynamak ve sanal gerçeklik destekli haritaları keşfetmek gibi VR deneyimlerine dalmalarını sağlıyordu. Google Cardboard’u farklı kılan şey, sadece 15 dolarlık bir fiyat etiketiyle erişilebilir olmasıydı. Bu, o dönemde mevcut diğer VR ürünlerine karşı maliyet açısından uygun bir alternatif sağlıyordu.
Dünya çapında milyonlarca Cardboard ünitesi sevk edilmesine rağmen, ürüne olan ilgi azalmaya başladı. Genel olarak VR pazarı da yaygın kabul görmekte zorlandı ve Google’ın sonraki VR girişimi olan Google Daydream de benzer bir kaderi paylaştı. Ancak Google, eğlence ve eğitim deneyimlerinde Cardboard’a olan devam eden kullanımı ve talebi fark etti.
2019 yılında Google, önemli bir duyuru yaptı: Google Cardboard yazılım geliştirme kiti açık kaynak haline getirildi. Bu karar, Cardboard’un VR’ye sade ve erişilebilir yaklaşımının mevcut kalmasını sağladı. Cardboard artık aktif olarak geliştirilmiyor veya desteklenmiyor olmasına rağmen, meraklıları ve meraklı bireyler için sanal gerçeklik deneyimlerine bir kapı olmaya devam ediyor.
Dolayısıyla, Google Cardboard durdurulmuş olsa bile, etkisi geniş kapsamlıdır. VR’nin demokratikleşmesinin yolunu açtı ve birçok insanı sanal gerçekliğin olasılıklarıyla tanıştırdı. Erişilebilirlik ve basitliğin bir araya gelmesi, bu yeni teknolojiye ulaşılabilir bir giriş noktası haline getirdi. VR’nin geleceğine bakarken, Google Cardboard’un mütevazı başlangıcını ve sanal gerçeklik manzarasını şekillendirmedeki rolünü unutmamalıyız.
