Tom Misch
На початку 1980-х років персональні комп’ютери були далекі від потужних графічних систем, які ми знаємо сьогодні. Машини, такі як IBM PC 5150 та його клони, обмежувалися лише текстовими відображеннями або графікою низького визначення бітмап. Максимальна роздільна здатність графіки кольорів складала всього 320 х 200 пікселів, з палітрою лише чотирьох кольорів.
У той час ці можливості графіки залишали бажати кращого. Домашні комп’ютери, такі як Commodore 64, володіли графікою з 16 кольорами, а Apple представила Apple IIc з ще вищою роздільною здатністю та кольоровими варіантами. IBM мусив догнати їх, і так народилася Enhanced Graphics Adapter (EGA).
Перша EGA-картка, розроблена для IBM PC/AT, була масивною зовнішньою карткою розміром понад 13 дюймів. Вона містила спеціалізовані чіпи, контролери пам’яті та кристалеві таймери для гарної роботи. Початково вона мала 64 КБ ОПЕРАТИВНОЇ ПАМ’ЯТІ, але можна було покращити до 192 КБ.
Однією з ключових особливостей EGA-картки була її сумісність з існуючими відображеннями, такими як Color Graphics Adapter (CGA) та Monochrome Display Adapter (MDA). Це було досягнуто за допомогою використання того ж самого роз’єму та додавання DIP-перемикачів для вибору монітора.
EGA приніс значні покращення порівняно з CGA. Він пропонував роздільні здатності до 640 х 200 або 640 х 350 пікселів і палітру з 64 кольорами, що дозволило створювати більш привабливу візуальну графіку. Ігри, такі як “The Secret of Monkey Island”, продемонстрували відмінність між EGA і CGA візуалізацією.
Однак у EGA був один серйозний недолік: висока вартість. Одна лише базова EGA-картка коштувала понад 500 доларів, а додавання Memory Expansion Card та сумісного монітора піднімало ціну майже до 1,000 доларів. Це робило EGA предметом розкоші лише для найбільш відданих поцінителів ПК.
На щастя, на ринок увійшли інші компанії, пропонуючи більш доступні графічні карти, сумісні з EGA. Компанія Chips and Technologies (C&T) розробила менший, економічний набір мікросхем, що призвело до випуску численних клонів EGA. Це дозволило EGA отримати значну частку ринку, більш як 40% від загальної кількості продажів зовнішніх графічних карток до 1986 року.
EGA також мала значний вплив на галузь ПК-ігор. Вона дозволяла створювати дивовижні ігри, такі як серія Advanced Dungeons & Dragons та графічні пригоди, такі як “Kings Quest” та “Maniac Mansion”. EGA зробила можливими справжні ігри з дією на ПК, що містили прокрутні платформери та першоджерельні 3D-движки.
Підсумовуючи, EGA мала свої обмеження, але вона виступила як ключовий будівельний камінь у розвитку графіки на ПК. Вона відкрила шлях для більш вдосконалених стандартів графіки та розбудовувала можливості у галузі розробки ігор. Сьогодні ми повинні вдячність за скромні початки графіки EGA в формуванні культового ландшафту ПК-геймінгу.
