The Potential of Dual-GPU: Beyond Gaming

V dnešním neustále se rozvíjejícím světě technologie se koncept multi-GPU pro hraní, jako je SLI a CrossFire, stal zastaralým. Nicméně potenciál dual-GPU zůstává cenný i v jiných aplikacích, jak ukazuje demo FluidX3D. V rámci značky ProjectPhysX představil vývojář Dr. Moritz Lehmann konfiguraci, která kombinovala Intel A770 s Nvidia Titan Xp, systém, který se blíží svému sedmému výročí. Tato kombinace by se mohla zdát podivná, ale výsledky ukazují, že oba GPU společně vytvářejí silné partnerství.

Demo s multi-GPU se ukázalo jako překvapivě jednoduché. Dr. Lehmann využil počítač Acer Predator A770 16GB a Nvidia Titan Xp, přičemž každé GPU simuluje a zobrazuje polovinu simulace. Zatímco DX12 a Vulkan jsou nejoblíbenějšími API pro operace multi-GPU, FluidX3D běží na OpenCL, vývoji od Khronos Group, stejných tvůrců Vulkanu.

Byla poskytnuta žádná přesná výkonová data, ale Dr. Moritz tvrdí, že dual-GPU nastavení bylo o 70% efektivnější než každé GPU samostatně, což dává smysl, jelikož A770 a Titan Xp přinášejí podobné výsledky ve FluidX3D. Simulace trvala hodinu a 13 minut, zatímco renderování trvalo přibližně 14 minut. To naznačuje, že každá karta by sama pro simulaci potřebovala přibližně dvě hodiny.

Ačkoli tato kombinace může působit vtipně, měla své racionální zdůvodnění. Jak zdůraznil vývojář, kombinace extrémně výkonných GPU s výrazně slabšími nedává příliš smysl. V případě FluidX3D je pro GPU výhodné mít podobnou kapacitu paměti a šířku pásma. A770 se pyšní 16GB pamětí a šířkou pásma 560GB/s, zatímco Titan Xp nabízí 12GB paměti a šířku pásma 548GB/s. Tato kombinace se tedy ukazuje jako rozumná volba.

Je těžké uvěřit, že herní průmysl opustil multi-GPU technologii, s ohledem na 70% nárůst výkonu předvedený během demo FluidX3D. Komentátoři během demo rychle poukázali na to, že DX12 a Vulkan mají podstatnou podporu této technologie a spojení mezi GPU je spolehlivější než kdy dříve, díky tomu, že nejnovější verze PCIe jsou výjimečně rychlé.

Na tyto komentáře Dr. Moritz reagoval svou analýzou a zdůraznil několik problémů souvisejících s multi-GPU konfiguracemi ve hrách. Hlavním problémem se týká nákladů spojených s vývojem multi-GPU řešení pro hry. V minulosti byla tato zátěž na ramenou Nvidia a AMD, ale s příchodem DX12 a Vulkanu se odpovědnost přesunula na vývojáře her. Tyto API nabízejí výkonné multi-GPU možnosti, ale vyžadují ruční optimalizaci, aby byly účinné. Nicméně vývojáři her nepřináší prospěch z implementace podpory multi-GPU, jelikož se vždy jednalo o ohnisko zájmu pouze mezi PC nadšenci.

Namísto investování do multi-GPU technologií směřuje průmysl jiným směrem k dosažení většího výkonu. Důraz se nyní klade více na konfigurace s jedním GPU, tvorbou vlajkových modelů, které se staly tak velkými, že „ani jeden z nich se nevejde do běžné počítačové skříně, natož dva,“ jak uvádí Dr. Moritz. S ohledem na to, že mnoho GPU, jako například RTX 4090 Founders Edition, zabírá tři sloty, lze s tím lehce souhlasit. V současné době se technologie multi-GPU rozvíjí ve velké míře ve velkých datových centrech, superpočítačích a systémech zaměřených na umělou inteligenci, kde jsou náklady na implementaci ospravedlněné.