Annabelle Stephenson
Providence, RI – Oltre 12.500 tifosi vestiti di nero e/o bianco hanno vissuto un mix di emozioni mentre fischiavano con passione il loro ex allenatore, una volta amato e ora disprezzato. Tuttavia, mentre il secondo tempo si svolgeva, un senso di inquietudine ha cominciato ad affiorare tra i migliaia di spettatori presenti all’Amica Mutual Pavilion. Quella che doveva essere una vittoria senza intoppi per Providence si è trasformata gradualmente in un momento di incertezza in un periodo cruciale di orgoglio e vendetta. I Friars sembravano avere tutto sotto controllo, finché all’improvviso non è successo.
La squadra sfavorita dei Georgetown Hoyas, guidata da Ed Cooley (ancora strano scrivere queste parole), è riuscita a rimontare nei due minuti finali e a trasformare ciò che avrebbe dovuto essere una vittoria facile per i Friars in una partita imprigionante. Ecco che è accaduto – una spinta inaspettata dal giocatore più affidabile in campo, che ha segnato sette punti consecutivi che rimarranno per sempre nella storia del programma. Devin Carter, lo stesso giovane che Cooley aveva reclutato per giocare per i Friars, ha segnato un tiro da tre punti con 1:53 sul cronometro, garantendo a Providence un vantaggio di 71-69. Cooley, ora la figura più odiata associata a questa città dove è cresciuto, è sfuggito alla povertà e ha regnato come re dello sport per oltre un decennio, ha chiamato un time-out.
Carter, il prodigio che Cooley una volta aveva rimproverato, aveva appena segnato un canestro, guidando la sua squadra di casa contro il suo ex allenatore. Cooley aveva vissuto momenti come questo tante volte con i Friars e sentiva il peso della situazione. Ora, stando da solo in campo con i suoi Hoyas che si avvicinavano, si trovava dalla parte opposta dello spettro. “Questa tifoseria? Ooooooh”, ha commentato Cooley. “Ho giocato in ambienti difficili, ma questo era davvero duro.”
Anche tra il rumore assordante, sapendo che migliaia di occhi erano fissati su ogni suo movimento, Cooley non ha potuto fare a meno di sorridere debolmente. Conosceva troppo bene la capacità di Carter di fare la differenza in campo, ed è per questo che lo aveva reclutato per Providence. “Ero un po’ arrabbiato con lui”, ha confessato Cooley su Carter. “Ma ero felice per lui in molti modi, sai, non recluti bambini e poi li dimentichi.” Già impegnato dalla panchina, Carter ha ripreso il controllo, segnando in una situazione difficile (con un fallo), suscitando entusiasmo in tutto l’Amica Mutual Pavilion. Il livello del rumore ha raggiunto altezze senza precedenti, superando qualsiasi altro momento della giornata, persino i fischi pre-partita rivolti a Cooley che risuonavano in tutta Rhode Island.
Grazie al significativo contributo di Carter, Providence ha realizzato una serie di 11 punti, infuriando rapidamente Cooley e rallegrando i tifosi. È stata una vittoria indimenticabile per 84-76 che nessun tifoso di Providence dimenticherà mai. Queste sono state le visite non gradite per Cooley, che aveva lasciato la sua città natale per Georgetown 10 mesi prima, diventando il primo allenatore di pallacanestro nella storia della lega a lasciare una posizione Big East per un’altra. “Dodici anni, amico”, ha detto Cooley. “Dodici anni. Molta emozione.” Questo è stato il 82° incontro tra Georgetown e Providence, risalente al 1956, ma nessuno poteva essere paragonato a questo. La decisione di Cooley ha creato una rivalità tra le scuole, ma anche una frattura unilaterale tra la città e l’uomo, così come tra la tifoseria e il loro ex leader. Cooley non nutre rancore verso Providence o i suoi abitanti. Quando si è seduto per la conferenza stampa post-partita, Cooley ha preso fiato e ha confessato a quasi 100 persone in una sala affollata: “È come andare in chiesa. Ho avuto bisogno di Gesù oggi.”
“Amo Providence. Senza dubbio. Sono incredibilmente grato. Sarò sempre orgoglioso di essere stato l’allenatore capo del Providence College. E sono incredibilmente orgoglioso di essere di qui e di esserci cresciuto.”
– Ed Cooley sul suo mandato al Providence College
Per Cooley, non c’è stato un miracolo nel suo primo ritorno, ma la sua squadra di Georgetown ha mostrato lo stesso spirito combattivo della maggior parte delle sue squadre precedenti a Providence. Gli Hoyas potrebbero non essere una squadra del torneo NCAA, a differenza di Providence, che sta ancora costruendo la sua posizione sotto la guida del nuovo allenatore Kim English. Nulla di tutto questo ha avuto importanza sabato. L’ambiente più caldo e lo spettacolo più grande dello sport sono avvenuti a Providence, Rhode Island.
FAQ:
1. Chi era l’allenatore del Providence College e ora è a Georgetown?
Ed Cooley era l’allenatore del Providence College ed ora è a Georgetown.
2. Cos’è successo durante l’incontro tra Providence e Georgetown?
La partita è stata ricca di emozioni e tensione, con Providence vincendo alla fine per 84-76.
3. Chi è stato il giocatore chiave per Providence in questa partita?
Devin Carter è stato il giocatore chiave per Providence, segnando 11 punti consecutivi.
4. Come hanno reagito i tifosi all’Amica Mutual Pavilion?
I tifosi hanno mostrato emozioni contrastanti, oscillando tra fischi ed entusiasmo a seconda di come si sviluppava la partita.
5. Come si è sentito Ed Cooley al suo ritorno a Providence?
Cooley ha ammesso di sentirsi emotivamente coinvolto, ma ha espresso gratitudine nei confronti di Providence e dei suoi abitanti.
Glossario:
– Friars – il soprannome delle squadre sportive del Providence College
– Georgetown Hoyas – le squadre sportive che rappresentano la Georgetown University
– tiro da tre punti – un tiro che vale tre punti quando la palla passa attraverso l’anello da una distanza superiore a 6,75 metri
– Big East – una conferenza di atletica universitaria composta da squadre di Division I
Suggerimenti per ulteriori letture:
– Providence College – [a href=’https://www.providence.edu/’]https://www.providence.edu/[/a]
– Georgetown University Athletics – [a href=’https://guhoyas.com/’]https://guhoyas.com/[/a]
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