Annabelle Stephenson
作为全球各地的公司继续适应远程工作，它们正在探索增强虚拟协作的方法——一次使用一副虚拟现实（VR）眼镜。虚拟现实和增强现实曾被誉为办公探索的下一个领域，但迄今为止，它们的影响尚未完全显现。尽管如此，扩展现实技术仍然在现代混合工作场所中具有巨大潜力。
总部位于赫尔辛基的Glue Collaborations公司的首席执行官Jussi Havu每个星期一早上都会与他的30名同事在虚拟现实中开会。Glue的使命是将虚拟现实融入传统办公工作中。Havu对XR的商业潜力持乐观态度：“这方面有很大的商业潜力，”他说。
2020年，数百万办公室员工被迫从办公桌转移到沙发上，视频会议成为日常工作。一些员工感到与团队孤立，厌倦于不断的会议，而管理者担心视频会议带来的自主权可能会影响工作效率。
扩展现实（XR）迅速成为缓解视频会议缺陷的解决方案。这个术语泛指体验数字环境的各种方式。在增强现实中，参与者使用半透明的镜片将虚拟图像（例如白板）覆盖到现实世界上。而另一方面，虚拟现实则使用镜片和耳机创造一个完全沉浸式的数字空间。
科技巨头和工作场所顾问预测，XR将彻底改变知识工作环境，并成为员工日常工作的一个重要组成部分。根据国际专业服务公司普华永道在2022年进行的一项调查，超过500家美国公司表示，他们已将VR引入业务或正在这样做。
然而，总体而言，这场工作场所的革命并没有达到预期的炒作。员工并没有整天待在“大都会”（Metaverse）中。然而，像Glue Collaborations这样的几家XR技术公司辩称，AR和VR在一个混合办公正成为标准的世界中仍然具有用途，并有巨大的发展潜力，这个世界中，员工和公司都寻求办公室和家庭体验之间无缝连接。
XR公司希望他们的技术将使一种类似于面对面会议目前所具有的协作方式变得更容易。当前XR技术最常见的应用之一是培训。据普华永道称，通过虚拟现实接受指导的员工学习速度是传统课堂培训的四分之一，是在线课程的一半。普华永道的研究人员还发现，虚拟现实用户更有信心应用所学技能，这可能是由于在XR模拟中进行的虚拟实践。
挪威AR公司Naer的代表允许用户戴上Meta Quest眼镜与同事进行虚拟头脑风暴会议。无论他们是在同一个房间还是在不同的大陆，Naer——其名称源自挪威语中的“近”—让每个人都能重现在一个物理白板上协作的体验。
根据Arthur Technologies的创始人兼首席执行官Christoph Fleischmann的说法，VR和AR的目标是重现个人互动。对于法国银行巨头法国兴业银行来说，Arthur的平台允许员工和客户在会议期间以动画化的头像图示出现—从腰部开始—周围是豪华的虚拟办公室和虚拟幻灯片屏幕。
这项技术还使用户能够像在真实谈话中那样解释身体语言，而不像视频会议那样频繁地打断。Arthur的平台还使用户通过简单转头就能进行私人对话。“正是这成千上万的小事情使协作更加顺畅和更好，”Fleischmann说。
这些专家认为，XR可能比视频会议技术更容易掌握，因为它更好地反映了自然的人际互动。然而，尽管学习曲线可能没有那么长或困难，但广泛采用XR仍然存在障碍，这些障碍大多自技术开始之初就存在。
常见问题解答
1. 什么是XR（扩展现实）？
扩展现实（XR）是一个广泛的术语，指的是体验数字环境的各种方式。参与者使用半透明镜片将虚拟图像覆盖到现实世界上，或者使用镜片和耳机沉浸在完全数字化的空间中。
2. XR技术有什么应用？
XR技术有许多应用，包括培训、工作场所协作、会议、模拟、虚拟办公空间等。
3. 在培训中使用VR技术有什么好处？
研究显示，虚拟现实（VR）培训可以加速学习过程，员工学习所需时间比传统课堂或在线课程要少。培训中的虚拟现实模拟为参与者提供了实践、沉浸式体验的机会，增加了应用所学技能的信心。
4. XR技术在工作场所协作中的应用有哪些？
XR技术有潜力实现更高级别的远程协作，目前是面对面会议所独有的。这可能包括协作头脑风暴会议、互动虚拟办公空间、视觉沟通、和解释身体语言。
5. 广泛采用XR技术存在哪些障碍？
广泛采用XR技术的主要障碍之一是成本。像Arthur Technologies这样的公司主要专注于拥有巨额预算和复杂层级结构的大型国际组织，如法国兴业银行、联合国和普华永道本身。这些公司能够为员工投资500美元的耳机，并从减少商务旅行和提高生产力所带来的潜在节省中获益。Fleischmann表示：“我们确实更进一步地为那些可以采用这项技术并实现高投资回报率的大型公司制定战略，而不是证明XR技术优于传统视频会议工具。”
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