Blizzard Entertainment og ESL FACEIT Group i partnerskap for å skape det ultimate Overwatch 2-esport-økosystemet

Blizzard Entertainment, utvikleren av spillet, har gått sammen med den globale esports-turneringsoperatøren ESL FACEIT Group for å skape det primære esport-økosystemet for Overwatch 2. Overwatch Champions Series (OWCS) vil inneholde åpne turneringer i EMEA- og Nord-Amerika-regionene, samt LAN-turneringer på DreamHack-arrangementer. ESL FACEIT Group har også planer om å introdusere Overwatch 2 på FACEIT-plattformen.

Dette samarbeidet kommer som et resultat av nedleggelsen av Overwatch League, spillets fremste esport-liga, etter at lagene bestemte seg for å trekke seg på grunn av lav inntekt og seerantall, samt høye driftskostnader.

Det nye konkurransedesignet vil være mer tradisjonelt og har som mål å være «åpen, alltid tilgjengelig og global,» ifølge arrangørene. Dette er i kontrast til den oppløste Overwatch League, som opererte med et franchise-basert ligasystem der lagsplasser ble solgt for over 20 millioner dollar.

OWCS vil være åpen for spillere fra Nord-Amerika, EMEA og Asia-regionene. Operasjonene i Asia vil bli håndtert av det koreanske selskapet WDG. Hver region vil ha sine egne åpne kvalifiseringer og turneringer.

Innen 2024 vil Overwatch Champions Series bestå av to store turneringer, begge avholdt på DreamHack-arrangementer organisert av ESL FACEIT Group. Den første vil være DreamHack Dallas Major, som skal holdes sent i mai og juni. OWCS World Championships vil bli avholdt på DreamHack Stockholm. Begge LAN-arrangementene vil ha de åtte beste lagene fra hele verden.

Den nye strukturen viser et mer internasjonalt perspektiv for Overwatch Champions Series i forhold til Overwatch League, som hovedsakelig fokuserte på Nord-Amerika under franchise-modellen.

For å gi større muligheter for overgang til profesjonell esport, vil Overwatch 2-esport bli integrert med FACEIT-plattformen. Ifølge en pressemelding vil FACEIT introdusere en fastsatt tidplan for arrangementer og innhold for fremtidige OWCS-spillere. I tillegg planlegger plattformen å støtte turneringsarrangører som er interessert i å produsere uavhengige konkurranser og opplevelser.

Craig Levine, Co-CEO i ESL FACEIT Group, kommenterte: «OWCS innleder en ny æra for Overwatch-esport, samtidig som den respekterer tradisjonene og lidenskapen skapt av Overwatch-esporten. Sammen med Blizzard Entertainment har EFG de perfekte forholdene for å skape en virkelig global opplevelse på FACEIT-plattformen og under DreamHack-festivalene.»